第2章 裴府对峙
陆昭华裹着青布斗篷，怀中抱着用浸过矾水的油纸裹紧的两具尸体 —— 父亲陆明修与丫鬟春桃。
门房刚要呵斥，瞥见她手中的刑部腰牌，喉头滚动着咽下脏话。
“停灵间在西跨院。”
门房压低声音，目光在她斗篷下的凸起处打转，“三老爷今早刚到，说要给侍郎大人‘接风’。”
青石板路上覆着未扫的槐叶，陆昭华跟着小厮转过九曲桥时，听见正堂传来争执声。
裴砚的兄长裴焕正拍着桌案，金丝眼镜滑到鼻尖：“刑部的案子归刑部管，咱们裴家的灵堂，轮得着外人指手画脚？”
灵堂里白烟缭绕，檀木棺椁前跪着七八个披麻戴孝的族亲。
陆昭华刚掀开帘子，便有个老妇扑上来撕扯她的斗篷：“丧门星！
我裴家的门槛是你能踩的？”
她手腕翻转，银针尾端的红绳缠住老妇手腕，轻轻一扯便让对方踉跄半步。
裴砚倚在廊柱上，指尖摩挲着玄铁鎏金笔，眼尾余光扫过她腰间重新系好的獬豸令牌：“这是刑部派来的检尸官，奉旨勘查科举舞弊案相关证物。”
“笑话！”
裴焕甩着佛珠冷笑，“妹夫贵为刑部左侍郎，何必让个女流之辈抛头露面？
再说了，陆明修可是畏罪自缢的罪犯 ——”“啪！”
裴砚的笔杆重重敲在香案上，震得三清像前的铜炉歪倒。
他指尖划过案头的刑部公文，朱砂批注赫然在目：“奉旨彻查扬州盐商案，涉案人员尸首均需开棺验视。
二兄若要阻拦，便是抗旨。”
族亲的窃语戛然而止。
陆昭华趁机掀开斗篷，露出里面用白布裹着的两具尸体：“裴大人，麻烦清场。
无关人等，包括 ——” 她瞥向裴焕腰间的翡翠玉佩，“戴三品孔雀补子的闲杂人等。”
裴砚唇角微扬，挥袖示意：“都退下吧。
二兄若想留，便去偏房候着，别碍着官差办事。”
灵堂内只剩烛火摇曳。
陆昭华解开父亲尸身的衣襟，腕间三排针孔在烛光下泛着青黑，心口处有片指甲盖大小的紫斑 —— 正是腐心散的毒发征兆。
春桃的尸体则平放在长凳上，簪子伤口周围的皮肤呈暗紫色，显然是毒簪所致。
“你父亲的尸体，比在法场时多了三处新伤。”
裴砚忽然开口，指尖划过尸体脚踝处的淤青，“筋骨有错位，像是被人强行掰断过。”
陆昭华点头，取出随身携带的银针袋：“这是‘七星定魂针’的手法，用来延缓尸僵。
但有人在针孔里注入了鹤顶红，加速毒发。”
她忽然顿住，翻开父亲眼皮，瞳孔里竟有极细的金箔反光。
“金箔入眼？”
裴砚皱眉，“端王豢养的死士，确实有在暗器涂金箔的习惯，为的是让伤者痛苦难当。”
“不。”
陆昭华用银针挑起金箔碎片，“这是东海水晶磨成的伪金箔，专门用来混淆视线。
真正的致命伤 ——” 她指向心口紫斑，“是这里。
腐心散的毒发时间被人为推迟了十二个时辰，所以尸体才会在法场突然溢血。”
裴砚忽然咳嗽起来，手帕上洇开几点血痕。
陆昭华注意到他指尖发颤，袖口露出的手腕上有圈淡红印记，像是被人掐握所致。
昨夜在暗巷，他的脉象明明紊乱，此刻却又恢复如常。
“春桃的簪子。”
她转移话题，举起那截断簪，“尾部刻着端王府的莲花纹，但毒剂是药王谷的蛇莓汁。
这种毒只会让人流血不止，却不会立刻致命 —— 她是被人掐断喉管后，再插上毒簪的。”
裴砚的目光落在春桃紧握的掌心里：“你从她手里拿到了什么？”
陆昭华展开那半片碎纸，正是昨夜在巷口捡到的佛塔图。
塔基处的 “护国寺地宫” 西字，与裴砚此前出示的残卷完全吻合。
她忽然想起父亲笔记里的一段话：“端王每年佛诞节都会在护国寺做法事，那时香灰里混着的，可能是……”“算盘。”
裴砚忽然指向墙角的檀木算盘，“今早我让人查过，扬州盐商送来的礼单里，有十二架紫檀算盘，每架算珠数目都是一百零八颗。
但你父亲尸身手里攥着的算珠，只有九十八颗。”
陆昭华走过去，捡起地上断裂的算盘。
算珠散落成三堆，分别是三十三、三十西、三十一。
她忽然想起前世学过的密码学，将三数相加：“一百零八减去九十八，剩下十颗算珠。”
她在算珠堆里翻找，果然发现颗刻着小字的珠子 ——“癸”。
“癸卯年佛诞。”
裴砚低声道，“端王每年在佛诞节施舍的福米，都会掺着这种带字的算珠。
算珠数目对应着当年科举舞弊的考生名额。”
灵堂外突然传来脚步声，裴焕的声音隔着帘子传来：“妹夫，太后身边的李公公到了，说要宣你进宫 ——”话未说完，帘子被风掀起一角。
陆昭华看见裴焕身后站着个尖嘴猴腮的公公，袖口绣着明黄色的缠枝莲纹。
裴砚的脸色瞬间冷下来，指尖无意识地摩挲着笔杆上的云纹。
“裴大人，” 陆昭华忽然开口，“春桃的尸体需要进一步解剖，查看胃内残留物。
至于令尊的棺椁 ——” 她看向那具檀木棺，“我怀疑里面装的不是尸首，而是当年科举舞弊的账册。”
裴砚挑眉，忽然转身对李公公笑道：“劳烦公公稍候，下官正在验视重要证物。
待查完这具棺椁，立刻随公公进宫。”
李公公的脸色变了变，刚要说话，裴砚己抽出腰间的刑部令牌，金光映得灵堂一片雪亮：“刑部令：开棺！”
棺盖推开的刹那，腐木味混着霉味扑面而来。
陆昭华屏住呼吸，只见棺内整齐码着数十本账册，最上面的一本封面写着 “扬州盐引案”，页脚处盖着端王府的朱砂印。
“好个裴家的灵堂！”
李公公尖声笑道，“竟拿账册充作棺椁？
裴侍郎这是要谋反么？”
裴砚忽然剧烈咳嗽起来，血沫溅在账册上。
陆昭华趁机将那枚刻着 “癸” 字的算珠塞进他掌心，指尖划过他腕间的红痕 —— 那分明是道新鲜的掐痕，像是被人用戴了护甲的手抓握所致。
“公公误会了。”
裴砚擦去唇角的血，“这些都是下官从扬州查抄的证物，因怕被人篡改，才暂时存放在棺椁里。
既然公公来了，正好请您帮忙呈给太后。”
李公公的目光在账册上打转，忽然瞥见陆昭华正在检查春桃的尸体，袖口露出的银针袋让他瞳孔骤缩：“你是陆明修的女儿？
竟敢私自验尸，你可知 ——”“李公公。”
裴砚突然提高声音，“她现在是我的未婚妻，也是刑部特聘的检尸官。
若有疑问，尽可去问刑部尚书大人。”
未婚妻三个字让陆昭华指尖一顿。
她想起昨夜在暗巷，裴砚说的那句 “从今天起，你是我的未婚妻”，原来早有伏笔。
此刻他眼中闪过一丝警告，显然是要借这层身份，让她在裴府乃至朝堂有立足之地。
李公公脸色铁青，甩袖便走：“裴侍郎好自为之，太后可等着听你解释呢。”
脚步声远去后，裴砚忽然踉跄着靠在棺椁上，面色苍白如纸。
陆昭华伸手按住他手腕，脉象虚浮如丝，与昨夜在暗巷时的沉稳截然不同。
他袖中掉出个小瓷瓶，瓶身刻着药王谷的谷纹。
“腐心散？”
她皱眉，“你中了和我父亲一样的毒？”
裴砚摇头，指尖抚过瓶身：“改良版。
当年端王用这毒害死我生母，现在又用在你父亲身上。”
他忽然抬头，眼中闪过狠厉，“陆昭华，你我都清楚，端王的目标是那道被篡改的传位诏书。
而要找到诏书，必须先解开护国寺地宫的谜团。”
陆昭华看着他眼下的青灰，忽然想起前世解剖过的中毒死者。
腐心散会损伤心肺，难怪他总是咳血。
但更让她在意的是，他为何会知道药王谷的秘药，又为何对端王的阴谋如此清楚。
“明日去护国寺。”
她将算珠和碎纸收进袖中，“春桃的胃里有香灰残留，和我父亲指甲里的黍米一样，都带着朱砂。
端王在佛诞节的法会上，一定在香灰里做了手脚。”
裴砚忽然轻笑，指腹摩挲着她刚才递来的算珠：“你知道么？
刚才开棺时，你眼里的光，像极了我生母当年查案的模样。”
他忽然转身，望向窗外渐沉的暮色，“她曾是先皇后身边的女官，二十年前，就是在护国寺的地宫，被端王的人害死的。”
这句话如重锤砸在陆昭华心上。
她终于明白，为何裴砚会对端王如此执着，为何他会在法场放她一马 —— 他们都背负着杀亲之仇，都在寻找端王的罪证。
“所以，你需要我。”
她忽然开口，“需要我用现代的验尸技术，帮你找出端王的破绽。
而我，需要你的权势和情报，为父亲翻案。”
裴砚转身，眼中闪过赞赏：“聪明人。
契约的第一条，我们各取所需。
第二条 ——” 他抽出袖中半幅婚书，“对外，我们是未婚夫妻，荣辱与共。
对内，各自查各自的案，互不干涉。”
陆昭华看着婚书上的朱砂印，忽然想起父亲尸身手腕的针孔。
七星追魂针，腐心散，护国寺地宫，这些线索像张巨网，将她和裴砚牢牢困在中央。
而这纸婚书，既是保护符，也是枷锁。
“第三条呢？”
她忽然问。
裴砚挑眉：“第三条，也是最重要的一条 ——” 他指尖划过婚书边缘，“无论发生什么，都不能让对方死。
至少，在找到传位诏书之前。”
暮色漫进灵堂，烛火在风中摇曳。
陆昭华看着裴砚苍白的脸，忽然意识到，这个看似病弱的刑部侍郎，远比她想象中深沉。
他藏起武功，隐忍多年，为的就是有朝一日，能撕开端王的伪善面具。
而她，将成为他手中的刀，用现代法医的知识，在这具封建王朝的尸身上，找到致命的伤口。
“成交。”
她接过婚书，指尖在 “未婚妻” 三字上停顿，“但我有个条件 ——” 她举起春桃的断簪，“药王谷的毒，我能解。
但你要告诉我，二十年前，先皇后的死，究竟和端王有多大关系。”
裴砚的瞳孔骤缩，随即恢复如常：“先皇后？”
他轻笑，声音却冷如冰，“她不是暴毙，是被端王剜去了心脏，只为了那道写着我名字的传位诏书。”
这句话让陆昭华浑身发冷。
她忽然想起父亲笔记里的残页，“先皇后膝下无子”，但裴砚的存在，却证明了这是个谎言。
原来，端王不仅篡改遗诏，还杀了先皇后，只为了抹去真正的继承人。
“所以，你是 ——”“嘘。”
裴砚忽然按住她的唇，指尖传来体温，“有些事，知道得越少，越安全。
现在，我们该关心的是 ——” 他指向地上的账册，“扬州盐商的账册里，少了十页。
而那十页，应该就藏在护国寺的香灰里。”
更鼓声响，己是戌时初刻。
陆昭华看着裴砚命人将账册重新封入棺椁，忽然注意到他系棺绳的手法，竟是皇室秘传的 “九环结”。
那个在卷宗里病弱的刑部侍郎，此刻一举一动都透着贵胄之气。
“明日辰时，护国寺。”
裴砚低声道，“我会让顾南枝在青楼等你，她手里有端王党羽的名单。
记住，别用真容 ——” 他扔来个青瓷瓶，“里面是易容膏，能维持十二个时辰。”
陆昭华接过瓷瓶，忽然想起第 1 章里春桃的死。
端王的爪牙无处不在，就连裴府的灵堂，都暗藏杀机。
她低头看向父亲的尸体，心口的紫斑似乎淡了些 —— 或许，腐心散的解药，就藏在护国寺的地宫里。
夜风穿堂，吹得灵堂的白幡哗哗作响。
陆昭华握紧手中的银针，忽然发现针尾的红绳上，不知何时多了颗算珠 —— 正是那枚刻着 “癸” 字的。
这或许是个预兆，预示着他们的契约，将从这充满阴谋的灵堂开始，一步步揭开端王的真面目。
而她不知道的是，此刻裴砚背过身去，正用帕子擦拭唇角的血，眼中却是一片清明。
刚才的咳血不过是装腔作势，为的就是让李公公以为他病入膏肓，放松警惕。
真正的腐心散解药，早己藏在他书房的暗格里，和先皇后的画像放在一起。
两个各怀秘密的人，因一纸契约走到一起。
他们都清楚，前方是刀山火海，却不得不携手共进。
因为他们都知道，在这吃人的朝堂里，只有彼此，才是最可靠的棋子。
夜色渐深，裴府的灯火次第熄灭。
陆昭华躺在停灵间的竹床上，听着窗外的虫鸣，忽然摸到袖中裴砚给的婚书。
展开来看，背面竟用墨鱼汁画着幅简图，正是护国寺地宫的入口 —— 在大雄宝殿的香炉底下。
她勾唇一笑，将婚书折好藏进衣领。
明天，她将以裴砚未婚妻的身份，踏入护国寺，那个端王布下重重杀机的地方。
而手中的银针，将成为她揭开真相的钥匙，无论前方是谁的鲜血，都无法阻止她为父翻案的决心。
更鼓再响，陆昭华闭上眼，脑海中浮现出前世解剖台上的场景。
那时的她，只能通过尸体寻找真相。
而现在，她要在这活着的权谋场中，用同样的技术，让那些藏在阴影里的凶手，一一现形。
这一夜，裴府的灵堂格外安静，只有烛火在风中摇曳，仿佛在诉说着两个背负血海深仇的人，即将展开的惊心动魄的合作。
而那纸契约，终将在血与火的淬炼中，成为他们最坚实的铠甲。