荒临站在演武场的边缘，指尖凝聚着一缕淡青色的风旋。
三个月过去，他的魔力比初到北洲时浑厚了许多，风刃的凝聚速度也快了三成不止。
“又一个人偷偷练功？”
带着笑意的声音从身后传来。
荒临头也不回，手腕一翻，那道风旋突然转向，朝着声音来源激射而去——“啪！”
一柄漆黑的短刀精准地劈开了风刃。
胡起威从雾气中走出，手里把玩着那柄造型奇特的武器，刀身隐约泛着暗红色的纹路。
“你这打招呼的方式可真特别。”
胡起威咧嘴一笑，露出标志性的虎牙。
荒临收起架势：“你的刀换了。”
“眼力不错。”
胡起威随意地转了个刀花，“‘赤牙’，用炎蜥蜴的脊骨打造的，对火系法术有增幅。”
荒临微微皱眉。
这三个月来，胡起威展现出的见识和资源，根本不像个普通杂役弟子。
更奇怪的是，尚凌院的长老们对他总是格外宽容，甚至有些……恭敬？
“别用那种眼神看我。”
胡起威似乎看穿了他的想法，笑着揽住他的肩膀，“走，带你去个地方。”
胡起威带荒临来到学院最西侧的一座废弃钟楼。
推开生锈的铁门，沿着螺旋阶梯一路向下，空气逐渐变得潮湿阴冷。
荒临的指尖悄然凝聚起一缕风元素，随时准备应对突发状况。
“放松点。”
胡起威摸出火折子，点亮墙上的火炬，“这里是尚凌院的‘暗市’，只有核心弟子才知道的地方。”
随着火光蔓延，荒临看清了眼前的景象——一个巨大的地下空间，数十个身披斗篷的人影在简易摊位前低声交谈，交易着各种稀奇古怪的物品：散发着腥味的魔兽晶核、刻满符文的古老卷轴，甚至还有装在琉璃瓶中的……眼球？
“这里能买到外面找不到的东西。”
胡起威压低声音，“比如情报。”
他带着荒临穿过人群，来到最角落的一个摊位前。
摊主全身裹在黑袍里，面前只摆着一盏青铜油灯。
“想问什么？”
摊主的声音嘶哑难辨男女。
胡起威扔出一枚暗红色的晶石：“关于‘古祭坛’的传说。”
油灯的火焰突然蹿高，在空中扭曲成几个古老的符文。
荒临认出那是寒冥大陆早期的文字，大意是“禁地”、“封印”之类的词汇。
“古祭坛曾是寒冥大陆的圣地。”
摊主低声道，“三百年前，西位圣魔导师在那里设下封印，据说是为了镇压某种足以毁灭大陆的力量。”
荒临心头一跳：“和禁咒之种有关？”
摊主猛地抬头，兜帽下闪过一道锐利的目光：“你知道得不少。”
胡起威突然按住荒临的肩膀，笑着打圆场：“我师弟就爱胡思乱想。
对了，最近有什么新鲜消息？”
摊主沉默片刻，火焰再次变幻：“西元的‘影狩’部队己经潜入北洲，似乎在找什么人。”
离开暗市后，荒临一把抓住胡起威的手腕：“你早就知道古祭坛和禁咒之种有关？”
胡起威的笑容第一次消失了。
“有些事情知道得越少越好。”
他甩开荒临的手，“院长让你参加会武，不是为了送死。”
会武前夜，荒临偷偷潜入了学院的藏书阁。
借着月光，他翻遍了关于古祭坛的典籍，终于在一本残破的笔记中发现了关键信息——“西位圣魔导师以自身为祭，将‘灾厄之种’封印于祭坛之下。
慕氏先祖持‘风语之钥’，可解第一道封印……”荒临的手微微发抖。
慕氏先祖？
难道慕家灭门真的与这有关？
“果然在这里。”
胡起威的声音突然从身后响起。
荒临猛地转身，发现对方不知何时己经站在书架阴影处，手中赤牙短刀泛着冷光。
“你到底是什么人？”
荒临指尖凝聚起风元素。
胡起威叹了口气，突然摘下了左耳的赤铜耳环。
随着这个动作，他的面容竟然开始变化——眉骨增高，瞳孔变成淡金色，右脸颊浮现出一道淡淡的龙形纹路！
“西元皇室……”荒临如坠冰窟。
血脉帝纹“龙皇纹”，这是西元皇族的标志！
“我是西元三皇子。”
胡起威——现在应该叫萧祁了——苦笑道，“但我不是你的敌人。”
“那你为什么接近我？”
荒临的声音冷得像北洲的寒风。
萧祁收起短刀，从怀中取出一封泛黄的信笺：“三年前，我收到你父亲的密信。
他预感到慕家将有大难，请求西元皇室庇护你。
可惜……信送到时，慕家己经……”荒临颤抖着接过信笺，上面熟悉的字迹让他眼眶发热。
“我隐姓埋名潜入尚凌院，就是为了完成你父亲的嘱托。”
萧祁低声道，“灭门慕家的不是西元，而是另一股势力——他们想要集齐所有禁咒之种，打开某个远古封印。”
西院会武当日，古祭坛周围聚集了数百名修士。
荒临代表尚凌院出战，连败三名对手后，终于引起了各方注意。
当他施展出慕家独有的“风吟术”时，观战席上传来一阵骚动。
“果然是慕家余孽！”
一个身披金甲的老者突然飞身入场，掌心凝聚着刺目的雷光——金夏“巡天司”大统领，雷昊！
就在雷光即将劈下的刹那，一道笛声横空而至，硬生生震碎了雷霆。
荒镇原踏空而来，苍魂笛上符文大亮！
“老东西，你果然没死！”
雷昊狞笑。
混战一触即发。
趁着众人乱战之际，萧祁突然拽住荒临冲向祭坛中央：“快！
用你的血激活祭坛！”
“什么？”
“慕家血脉是钥匙！”
萧祁急道，“封印下面不只有禁咒之种，还有当年灭门的真相！”
荒临咬牙划破手掌，将血按在祭坛中央的凹槽上。
整个祭坛突然剧烈震动，一道通天光柱拔地而起！
在刺目的光芒中，荒临隐约看到西道虚幻的身影——其中一道，赫然是他的父亲！