第3章 最强打更人
他眼神游离，思绪仿佛穿越回了多年前的那个午后。
“一白，等爷爷死后，一定要去后山的山神庙里面上一炷香。”
彼时，爷爷那苍老而又充满慈爱声音在小院里回荡。
年幼的张一白仰着天真无邪的小脸，满是好奇地问道：“为什么爷爷？”
老人伸出如老树枝桠般干枯的手掌，轻轻摸了摸小孩的额头，目光深邃而悠远，像是藏着无尽的故事，缓缓说道：“等你长大后就知道了。”
“滴滴！”
一阵尖锐的大巴喇叭声如同一把利刃，瞬间将张一白从回忆的旋涡中拉回到现实。
他微微一震，眼中还残留着回忆的余温，嘴里呢喃着：“爷爷……”张一白的爷爷，张三，乃是名震一方的守京打更人。
在世人眼中，打更人不过是在每个夜幕降临后，按时穿梭于大街小巷，手持铜锣，敲着单调声响报时的普通职业罢了。
然而，真正了解其中门道的人，才深知这背后隐藏着的惊心动魄。
要知道，在这个妖魔鬼怪肆意横行的世界里，夜晚宛如一片黑暗的汪洋，潜藏着无数未知的恐怖与危险。
一个人若没有超凡的本事，怎敢在这样危机西伏的夜里独自行走？
而打更人，正是肩负着守护人间安宁使命的神秘群体。
他们一手稳稳地握着镇魂锣，锣身刻满了神秘的符文；另一手则紧握着镇魂杵，这杵看似普通，实则蕴藏着强大的力量，能在关键时刻镇住邪祟。
两者一但相碰，就会发出一阵刺耳的锣声，这锣声惊天地，泣鬼神。
他们的身后，总是高高挂着镇魂旗，旗面随风猎猎作响。
更为神奇的是，一般打更人的身后，都会跟着一些被他们收服的鬼魂。
这些鬼魂或安静地飘荡，或隐于无形。
在毫无察觉的普通人看来，打更人不过是一个普普通通拿着锣报时的人；但在那些妖魔鬼怪眼中，这场景却宛如百鬼夜行，令人胆寒。
张三，更是其中的佼佼者，生前便是当代最强的打更人，他的威名，让无数妖魔闻风丧胆，在阴阳两界都如雷贯耳。
张一白呢，虽然他在整个阴阳界，甚至整个华夏不算弱，但是跟张三比，那就……各位想必懂得都懂吧。
张一白坐在颠簸的大巴上，心情沉重得如同灌满了铅。
随着目的地越来越近，他的心跳也愈发急促。
终于，大巴缓缓停下，张一白深吸一口气，提了提背上略显破旧的背包，迈着沉重的步伐下了车。
他望着熟悉又陌生的家乡街道，一种复杂的情绪涌上心头。
张一白自幼便跟着爷爷张三生活，在他模糊的记忆里，父母的模样早己被岁月冲刷得干干净净。
听爷爷说，在他还懵懂无知的时候，父母就不幸离世了。
因为年龄太小，他对父母实在没有什么清晰的印象，爷爷便是他在这世上最亲近、最重要的人。
从小，张一白就跟着爷爷学习打更人的本事。
他仿佛天生就对这些神秘的术法有着极高的天赋，学起东西来又快又好。
还在年纪尚小的时候，他就凭借着自己的聪慧与勇气，收服了他的第一只鬼。
想必各位也还记得，就是第一章里出现的那个男鬼。
至于这男鬼究竟有着怎样不为人知的身份，咱们暂且卖个关子，日后自会揭晓。
一路上，张一白的思绪翻涌。
很快，他便来到了家门口。
熟悉的老房子静静地矗立在那里，仿佛在诉说着往昔的故事。
家里面的赵叔听到动静，抬头一看，见张一白出现在门口，眼中闪过一丝惊喜与欣慰，连忙快步走上前，声音中带着几分急切与关怀：“白子，你总算回来了。”
赵叔的头发己然花白，脸上刻满了岁月的痕迹。
他看着张一白，眼神里满是心疼与感慨。
张一白微微点头，看着赵叔，嘴唇动了动，却仿佛有千言万语哽在喉间，最终只化作一声沉重的叹息：“赵叔……”走进屋内，一股浓重的悲伤气息扑面而来。
灵堂就设在正厅，爷爷的遗像摆在中央，黑白照片里的爷爷依旧是那副和蔼又威严的模样，可如今却再也听不到他那熟悉的声音了。
张一白缓缓走到遗像前，凝视着爷爷的面容，泪水不由自主地模糊了双眼。
日子在沉重的悲伤与忙碌中一天天过去，张三老爷子的葬礼在乡亲们的帮助下顺顺利利地完成，入土为安。
张一白道谢过乡亲们便回到了自己家的老宅。
张一白回到那座承载着无数回忆的老宅子，想要寻找爷爷生前留下的遗物，尤其是那象征着打更人身份与力量的镇魂杵、镇魂锣以及镇魂旗。
老宅子里弥漫着陈旧的气息，阳光透过斑驳的窗户洒在地上，形成一片片光影。
张一白在爷爷的衣柜里翻出了一个陈旧的木箱，箱子上布满了灰尘，像是很久没有动过了。
他轻轻吹去灰尘，打开箱子，在里面仔细翻找起来。
果然，找到了爷爷生前使用的镇魂杵和镇魂锣，可当他继续寻找镇魂旗时，却发现了不对劲。
华夏的阴阳诡异者，是根据“天地玄黄，宇宙鸿荒”八个阶级的道行进阶划分的。
而打更人的旗子数量也是来根据阶级来划分的，阶级越高，自身的旗子也越多。
爷爷张三身为荒阶的打更人，按照常理应该有八把旗子。
然而，此刻他在箱子里面翻来覆去地找了半天，始终只找到了一把。
“怎么就一个旗子？
剩下的呢？”
张一白眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。
他深知，他爷爷的镇魂旗可不简单，每一面旗子里面都镇压存放着一只强大阶级的恶鬼。
而如今爷爷的遗物里面只剩下了一把。
“这……怎么回事？”
张一白喃喃自语，一种不安的情绪在心底蔓延开来。
来不及多想，张一白赶紧幻化出自己的镇魂锣和镇魂杵。
他双手紧握，神情严肃，只听“当”的一声脆响，锣声在寂静的老宅子里回荡。
与此同时，张一白嘴里念念有词：“金锣三镇响，魂归魄出裳。”
随着咒语的念出，那把仅存的旗子仿佛受到了某种神秘力量的牵引，缓缓飘向了半空中。
紧接着，一阵幽幽的绿光从旗子里面散发出来，光芒越来越强，照亮了整个屋子。
与此同时，一股刺骨的阴冷寒气从旗子里面汹涌散出，让张一白忍不住打了个寒颤。
还没等他反应过来，一股强大的妖气如排山倒海般袭来，瞬间将毫无防备的张一白猛地镇出了老宅子。
“***！”
张一白被重重的摔倒在地，但他很快便迅速站起了身子，心有余悸地看着老宅子。
“妈的，老头子搞什么鬼？”
他低声咒骂道。
就在这时，只见一只巨大的绿色长虫从老宅子的屋顶破瓦而出，如同一道绿色的闪电般飞了出来。
在民间，长虫便是蛇的俗称。
这只大长虫身形巨大，足有碗口粗细，身上的鳞片在阳光下闪烁着诡异的光芒。
它落在地上后，身子扭动了几下，周围泛起一阵奇异的烟雾。
待烟雾散去，竟幻化出了人形。