第1章 玄武湖浮尸验骨录
秋风恰似无形的鬼魅，裹挟着丝丝缕缕的寒意，冷不丁地掠过湖面，引得湖水泛起阵阵细碎的涟漪。
渔夫老周，每日都与这玄武湖为伴，此时正划着他那艘破旧的小船，准备收网回家。
小船在湖面上轻轻摇晃，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛在诉说着一天的疲惫。
老周哼着不成调的小曲，眼睛随意地扫向湖面，忽然，他的目光被远处湖面上漂浮着的一团黑影吸引住了。
“这大半夜的，莫不是水鬼？”
老周不禁嘀咕起来，声音在寂静的湖面上显得格外突兀。
他心里有些发怵，但好奇心还是驱使他壮着胆子，拿起身边的竹竿，朝着那黑影伸了过去，小心翼翼地拨了拨。
那黑影像是被惊扰到一般，缓缓翻了个身，一张惨白如纸的脸瞬间映入老周的眼帘。
死者双目圆睁，眼神中满是惊恐与不甘，仿佛死不瞑目。
老周吓得双腿一软，一***重重地坐倒在船上，手中的竹竿 “啪嗒” 一声掉进水里，溅起小小的水花。
“来人啊！
死人了！”
老周扯着嗓子拼命呼喊，声音在湖面上回荡，划破了夜晚的宁静。
沈承钧从一阵剧烈的头痛中猛然醒来，只觉脑袋像是要炸开一般。
他发现自己正躺在一间破旧不堪的屋子里，屋内弥漫着一股陈旧腐朽的气息。
屋内的陈设极为简陋，墙角处随意堆着几卷发黄的书籍，像是被岁月遗忘在这里。
桌上摆着一盏小小的油灯，豆大的火光在微风中摇曳不定，映照出墙上那斑驳陆离的痕迹，仿佛在诉说着过往的沧桑。
“这是哪儿？”
沈承钧揉了揉胀痛的太阳穴，脑海中突然像是决堤的洪水一般，涌入大量陌生的记忆。
他这才知晓，自己如今竟是魏忠贤的义子，只因阉党倒台，被牵连贬到南京守陵。
昨夜，更是遭人算计，被无情地推入玄武湖。
“穿越了？”
沈承钧心中苦笑一声，低头看了看自己的手，只见双手修长白皙，然而却带着几分病态的苍白，仿若久不见天日之人。
他的眼神中满是迷茫与难以置信，但很快，一股坚毅之色便在眼底浮现。
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，那脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
“沈公公，刑部王大人请您过去一趟。”
一个小太监在门外低声说道，声音中带着几分恭敬。
沈承钧深吸一口气，努力让自己镇定下来，整理了一下衣衫，缓缓朝门外走去。
玄武湖畔，此时己围得水泄不通，百姓们里三层外三层地将尸体团团围住，都在交头接耳，议论纷纷。
南京刑部主事王之寀一脸严肃地站在尸体旁，眉头紧锁，眼神中透露出一丝焦虑与疑惑。
“沈公公，您可算来了。”
王之寀瞥了一眼缓缓走来的沈承钧，语气中不自觉地带着几分讥讽，“这尸体穿着锦衣卫的飞鱼服，却死在您的地盘上，您怎么看？”
沈承钧仿若没有听到王之寀的挑衅一般，面色平静地走到尸体旁，缓缓蹲下身，仔细地查看起来。
尸体胸口处有一道触目惊心的致命刀伤，伤口处的血迹己经干涸，呈现出暗红色。
根据伤口的形状和深度，凶器疑似绣春刀。
然而，沈承钧却注意到一个不同寻常的细节，死者的左手无名指缺失，断口处己经愈合，留下一道丑陋的疤痕，这正是魏忠贤党羽标志性的断指仪式留下的痕迹。
“王大人，可否让人打一盆皂角水来？”
沈承钧忽然开口，声音沉稳而坚定。
王之寀闻言一愣，眼中闪过一丝疑惑，但还是挥了挥手，吩咐手下：“去，按沈公公说的办。”
没过多久，一盆皂角水便被端了过来。
沈承钧接过布，轻轻蘸上皂角水，开始仔细地擦拭尸体的皮肤。
他的动作轻柔而专注，不放过任何一处细节。
周围的人都屏气敛息，静静地看着他的一举一动。
很快，在尸体胸口刀伤周围，出现了一些细微的针孔痕迹，密密麻麻，若不仔细查看，根本难以发现。
“这是……” 王之寀见状，不禁凑近一看，脸色微微一变。
“死者并非死于刀伤，” 沈承钧站起身来，神色平静地说道，“而是中毒后被抛尸。
刀伤只是掩人耳目，用来误导我们的判断。”
说罢，他蹲下身子，小心翼翼地掰开死者的嘴。
众人纷纷探过头去，只见死者的牙齿缝隙中有少量蓝藻残留，颜色微微发蓝。
“玄武湖特有的蓝藻毒素，” 沈承钧站起身，拍了拍手，“死者是在湖中被毒杀的。
毒素进入体内，导致其心脏麻痹而死，之后才被人刺上一刀，伪装成刀伤致死的假象。”
王之寀眯起眼睛，上下打量着沈承钧，眼中闪过一丝复杂的神色：“沈公公果然深藏不露。”
验尸结束后，沈承钧正准备离开，却被王之寀快步拦住。
“沈公公，” 王之寀压低声音，神色神秘地说道，“这尸体怀中有一封密信，内容涉及九千岁和香山寺。
您若是肯合作，东林党不会亏待您。”
沈承钧闻言，不禁冷笑一声：“王大人，我是阉党余孽，您觉得我会信您的话吗？
如今阉党己倒，你们东林党恨不得将我们赶尽杀绝，这会儿却来跟我谈合作，怕是没安什么好心吧。”
王之寀脸色一沉，正要发作，忽然一名小太监匆匆跑来，神色慌张。
“沈公公，李公公请您过去一趟。”
小太监气喘吁吁地说道。
沈承钧看了一眼王之寀，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，随即跟着小太监离开。
沈承钧跟着小太监，在曲折的小巷中穿梭，来到一处僻静的院落。
院落大门紧闭，周围一片寂静，仿佛与世隔绝。
小太监上前轻轻敲了敲门，门 “吱呀” 一声缓缓打开。
南京守备太监李永贞正坐在堂中，悠闲地喝着茶。
看到沈承钧进来，他脸上立刻堆满了笑容。
“沈贤侄，” 李永贞笑眯眯地说道，“听说您今日帮刑部破了案？”
沈承钧不动声色，微微拱手：“李公公消息灵通。
不过是略尽绵薄之力罢了。”
李永贞放下茶杯，语气忽然转冷：“九千岁的事，您最好别插手。
否则…… 有些后果，可不是你能承受得起的。”
他话未说完，沈承钧己转身离开。
走出院门时，沈承钧摸了摸袖中藏着的燧发枪原型图，心中暗自思忖：“这大明，果然比史书里写的还要凶险万分。
各方势力暗流涌动，稍有不慎，便会万劫不复。
看来，往后行事，得更加小心谨慎了。”