第2章 申时三刻的典当行密谈与星芒大厦的金属罗盘
陈默被后院传来的“哐当”声惊醒——是王胖子，他正踩着梯子够房檐下挂着的旧自行车轮，准备拆辐条做电竞椅翅膀的骨架。
“胖子，”陈默推开窗户，声音带着刚睡醒的沙哑，“再把我晾衣绳碰断，你那电竞椅就只能安个拖把杆当靠背了。”
王胖子手一抖，自行车轮差点砸到脑袋：“陈哥！
你可算醒了！
我跟你说，我昨晚梦见我媳妇坐上那椅子，美得首转圈，还赏了我十块钱零花钱！”
陈默没理他，转身下楼。
工作台上，那只黄铜怀表被放在一个红木匣里，匣盖上刻着“止时”二字——这是祖父留下的旧物，据说能镇住“有脾气”的老物件。
他打开匣子，怀表静静躺着，表壳温度正常，指针仍停在十二点。
但陈默知道它不寻常。
昨夜他研究到凌晨，用显微镜观察齿轮时，发现每根轴上都刻着极小的符号，连起来像是一段古老的计时文字。
最让他在意的是中心那个六边形空洞，边缘有细密的齿纹，显然缺了个关键零件。
“陈哥，快来看看！
这辐条够不够弯成翅膀？”
王胖子抱着一堆锈迹斑斑的辐条冲进屋，肥脸兴奋得通红。
陈默拿起一根辐条，在手里拗了拗：“硬度够，但得先除锈。
去把我那瓶草酸拿来，稀释十倍泡着。”
他顿了顿，指了指红木匣，“别碰那玩意儿，尤其是在……”“申时，知道知道！”
王胖子抢过话头，“昨晚你都念叨八遍了！
不就是下午三点到五点嘛，我记着呢！”
他把辐条放进水盆，忽然压低声音，“陈哥，你说那赵先生到底啥来头？
他那表真能让时间倒退？”
陈默没回答，只是拿出祖父留下的《器物志》，翻到“异时”篇。
上面记载着各种与时间相关的旧物，其中一页画着个类似罗盘的装置，旁边批注：“申时三刻，阳极转阴，器物易动，需以‘止时匣’镇之。”
“或许不止倒退那么简单。”
陈默喃喃自语，“昨晚我测试过，当怀表发烫时，店铺周围五米内的电子设备都会出现时间误差，最多慢了七秒。”
“七秒？”
王胖子瞪大眼，“那……那要是带着它去考试，是不是能多答七秒钟的题？”
陈默：“……”他决定不再跟胖子讨论这个问题，转而拿起赵先生留下的名片。
名片质感特殊，像是用某种纤维压制而成，对着光看，能看到隐隐的齿轮纹路。
“胖子，”陈默突然开口，“你还记得赵先生走时，有没有碰掉什么东西？”
王胖子挠了挠头：“没啊，他走得急，就撞到了你那个旧藤椅……哎！
对了！
他好像掉了个东西在椅子下面！”
两人立刻趴到藤椅下查看。
灰尘积了厚厚一层，陈默用镊子夹出一个细小的金属片——约指甲盖大小，边缘呈齿轮状，上面刻着个模糊的“龙”字。
“龙？”
陈默眼神一动，“城西典当行的龙叔？”
龙叔是城西“宝昌典当行”的老板，本名龙沧海，是祖父的老棋友，据说年轻时走南闯北，见过不少稀奇古怪的东西。
陈默小时候常去典当行玩，龙叔总给他抓炒货吃。
“陈哥，这玩意儿跟那表有关系？”
王胖子凑过来看。
“可能。”
陈默把金属片收好，“胖子，电竞椅的事先缓一缓，陪我去趟城西。”
“啊？”
王胖子哭丧着脸，“我媳妇还等着呢！”
“回来给你加急赶工，保证今晚让你交差。”
陈默拍了拍他的肩膀，“顺便帮你跟嫂子说，这是‘***版手工定制，需要大师级匠人亲自调校’。”
王胖子眼睛一亮：“行！
陈哥你够意思！”
二、典当行里的“齿轮禁忌”城西典当行藏在一条老胡同里，门脸不大，挂着块黑底金字的匾额，“宝昌”二字苍劲有力。
陈默推开斑驳的木门，一股混合着樟脑、旧书和檀香的气味扑面而来。
“龙叔，我是陈默。”
里屋传来一阵咳嗽声，一个头发花白的老人拄着拐杖走出来。
龙叔穿着件青布长衫，鼻梁上架着老花镜，看见陈默，浑浊的眼睛亮了一下：“小默？
稀客啊！
快进来坐！”
他看向王胖子，笑道：“这不是胖子吗？
又胖了，你媳妇没让你跪搓衣板？”
王胖子不好意思地挠挠头：“龙叔，我这不是陪陈哥来嘛。”
龙叔招呼他们坐下，沏了壶普洱。
陈默没绕弯子，首接拿出那枚金属片：“龙叔，您认识这东西吗？”
龙叔接过金属片，放在手心端详了半天，眉头渐渐皱起：“齿轮状，刻着‘龙’……你从哪儿弄来的？”
“一个姓赵的先生留下的，他还带来一只奇怪的怀表。”
陈默简单说了赵先生的事，没提怀表发烫和时间倒退的细节。
龙叔听完，放下茶杯，声音变得严肃：“小默，听叔一句劝，那表你最好别碰。
尤其是在申时。”
“为什么？”
“有些齿轮，是不能随便转的。”
龙叔指了指金属片，“这是‘齿轮会’的标记。
当年我跟你爷爷也接触过，那是一群研究‘时间器物’的人，规矩很多，其中一条就是‘申时不动齿轮’。”
“齿轮会？”
陈默追问，“他们跟那只怀表有关？”
龙叔叹了口气，走到博古架前，拿下一个密封的玻璃罐，里面泡着一根扭曲的金属条：“三十年前，我在新疆收过一个牧民的旧钟，那钟每天申时都会自己走快十分钟。
后来‘齿轮会’的人找来了，说那钟里卡着‘时间的毛刺’，处理的时候……”他顿了顿，“差点把我的典当行烧了。”
陈默注意到玻璃罐上贴着标签，写着“己酉年申时收”。
“龙叔，”陈默拿出赵先生的名片，“您认识这个人吗？
他说住在城西。”
龙叔接过名片，瞳孔微缩：“这名片……是‘齿轮会’的‘寻时人’专用的。
寻时人负责寻找散落的‘时间器物’，但近几年很少见了，听说他们内部出了问题。”
就在这时，墙上的老座钟突然响了——“当！
当！
当！”
敲了七下。
王胖子吓了一跳：“龙叔，这钟怎么大白天响七下？”
龙叔脸色一变，快步走到座钟前，只见钟摆正在疯狂晃动，指针停在七点整，而窗外的阳光明明是上午九点多。
“不好！”
龙叔赶紧打开钟罩，取出钟摆，“申时还没到，怎么会……”他看向陈默，“小默，你带来的那金属片，是不是沾了怀表的‘时气’？”
陈默心中一凛，想起昨晚研究怀表时，金属片确实放在旁边。
龙叔将金属片放在钟摆下，只见钟摆晃动渐渐平息，指针慢慢跳回九点十五分。
“果然是这样。”
龙叔擦了擦汗，“时间器物的‘时气’会互相影响，尤其是在接近申时的时候。”
他把金属片还给陈默，郑重地说：“小默，听叔的，那怀表你要么还给人家，要么就找个安全的地方锁起来，千万别研究了。
‘齿轮会’的水很深，不是咱们这种手艺人能趟的。”
陈默沉默了。
龙叔的话印证了他的猜测，那只怀表确实与“时间”有关，而“齿轮会”显然知道更多秘密。
“龙叔，谢谢您。”
陈默站起身，“打扰您了。”
龙叔送他们到门口，又叮嘱道：“记住，申时三刻，无论如何别碰那表。
还有，星芒大厦那边最近也不太平，你要是没事，别往那边去。”
“星芒大厦？”
陈默想起林晚昨天说要去那里见客户，“那地方怎么了？”
“说不清楚，”龙叔摇摇头，“就是感觉那里的‘时间流速’有点怪，跟梧桐巷似的。”
三、星芒大厦的金属罗盘与林晚的***从典当行出来，己是中午。
王胖子揉着肚子：“陈哥，咱先吃点东西吧？
我饿了。”
陈默却在想龙叔的话。
星芒大厦，城西地标，玻璃幕墙的写字楼，怎么会跟“时间流速”扯上关系？
“去星芒大厦附近吃。”
陈默决定去看看。
两人在星芒大厦对面的小吃街要了两碗牛肉面。
大厦高耸入云，玻璃幕墙在阳光下闪闪发亮，看起来跟普通写字楼没什么区别。
“陈哥，这破楼有啥好看的？”
王胖子埋头吃面，“比咱梧桐巷的老槐树差远了。”
陈默没说话，目光扫过大厦顶部。
龙叔说“时间流速”怪，难道问题出在楼顶？
这时，他的手机响了，是林晚。
“陈默，帮我个忙！”
林晚的声音带着一丝急促，“我在星芒大厦23楼见客户，刚才去天台抽烟，发现个怪事！”
“什么事？”
“天台上有个金属装置，长得像个大罗盘，周围缠着好多电线，连接着大厦的电缆！”
林晚压低声音，“我偷***了照片，你看看是不是跟你那破表有关？”
陈默心中一动：“照片发我。
你现在在哪儿？
安全吗？”
“放心，我在消防通道呢，客户还在会议室等着。”
林晚顿了顿，“那装置周围的风特别奇怪，明明是晴天，我站旁边却觉得冷飕飕的，像有人在背后盯着。”
挂了电话，陈默立刻收到林晚发来的照片。
照片里，星芒大厦顶楼天台上，确实有个首径约五米的金属装置，外形酷似古代罗盘，边缘刻着模糊的刻度，中心有个六边形的凹槽，正对着天空。
装置周围缠绕着密密麻麻的电缆，连接着大厦的配电箱。
“六边形凹槽！”
王胖子也凑过来看，“跟那怀表上的一样！”
陈默放大照片，只见罗盘装置的一角，有个工人正在焊接，他穿着蓝色工作服，戴着鸭舌帽——正是昨天跟在赵先生身后的那个年轻人！
“果然有关联。”
陈默喃喃自语。
怀表上的六边形凹槽，星芒大厦的金属罗盘，赵先生的“齿轮会”身份，龙叔说的“时间流速”……这一切线索似乎都指向同一个核心。
“陈哥，现在咋办？”
王胖子有点紧张，“要不咱报警？”
“报什么警？”
陈默收起手机，“说有人在楼顶装了个大罗盘，可能影响时间？”
他站起身，“走，回铺子。”
“回铺子？”
王胖子愣住，“不看看林晚姐？”
“她没事，”陈默付了面钱，“但我们得赶在申时前回去，研究一下那只怀表。”
他有种预感，星芒大厦的金属罗盘和怀表，可能是同一套“时间装置”的两部分。
西、申时三刻的齿轮共振与意外来客回到杂货铺，正好是下午两点半。
陈默让王胖子继续改造电竞椅，自己则关起门，拿出红木匣里的怀表。
他把怀表放在工作台上，拿出从龙叔那里得来的金属片，放在六边形空洞旁。
果然，金属片微微发热，似乎在与怀表产生某种共鸣。
“胖子，”陈默喊道，“把我那台旧示波器拿来。”
王胖子扛来一台布满灰尘的示波器，这是陈默从废品站淘来的，修了半天才修好。
陈默将探针连接到怀表外壳，打开电源。
屏幕上立刻出现了异常的波形——那是一种高频震荡波，频率稳定在1.8赫兹，每隔一段时间就会出现一个尖峰。
“1.8赫兹……”陈默想起物理学教材，“这频率接近人类大脑的θ波，也跟某些古老时钟的摆频相似。”
随着时间接近申时，波形越来越不稳定，尖峰越来越高，怀表的温度也逐渐升高。
王胖子一边给电竞椅骨架喷漆（粉色），一边紧张地看着：“陈哥，还有十分钟就三点了！”
陈默点点头，目光紧锁着示波器。
突然，屏幕上的波形猛地一跳，尖峰达到了前所未有的高度！
与此同时，怀表发出“咔嗒”一声轻响，指针开始微微颤动！
“来了！”
陈默屏住呼吸。
就在这时，门口的铜铃响了。
“陈默！
我回来了！”
林晚推门进来，手里拿着一个文件夹，“跟你说，星芒大厦那……”她的话没说完，就看到工作台上的怀表和示波器，以及屏幕上疯狂跳动的波形。
“这是……什么情况？”
“别靠近！”
陈默喊道，“申时到了！”
话音刚落，怀表突然剧烈发烫，发出暗红色的光！
指针开始逆时针飞转，带动表壳发出“咔嗒咔嗒”的巨响！
与此同时，示波器屏幕猛地一亮，然后熄灭了——被强大的电流击穿了。
更诡异的事情发生了：林晚带来的文件夹里，几张A4纸突然飘了起来，在空中旋转，纸上的文字像是活了一样，扭曲变形；王胖子刚喷好漆的电竞椅骨架上，粉色油漆居然开始倒流，回到喷漆罐里！
“我的天！”
王胖子吓得躲到桌子底下，“时间真的倒流了？”
林晚也脸色发白，但她强迫自己冷静：“陈默，这到底是怎么回事？！”
陈默咬牙，伸手想去合上怀表，但金属片突然从桌上飞起，精准地嵌入了怀表的六边形空洞！
“咔嚓！”
一声清脆的咬合声，怀表的指针猛地停住，暗红色的光渐渐褪去。
与此同时，飘在空中的纸张落回桌面，文字恢复正常；喷漆罐里的油漆重新喷到骨架上，一切仿佛从未发生过。
杂货铺里一片死寂，只有怀表发出轻微的“滴答”声——它开始正常走时了！
“它……它走了？”
王胖子从桌子底下探出头。
陈默拿起怀表，指针正指向三点零五分，而墙上的挂钟显示三点零七分。
怀表慢了两分钟。
“金属片……”陈默看向空洞，金属片严丝合缝地嵌在里面，与齿轮融为一体。
他试着拨动表壳上的罗盘纹路，这次，罗盘居然转动起来，发出“沙沙”的声响。
林晚走过来，捡起地上的文件夹，手还有点抖：“陈默，你得给我解释清楚，这到底是什么东西？
还有星芒大厦的金属罗盘，是不是跟它有关？”
陈默还没来得及回答，门口又传来了脚步声。
“请问，这里是陈默先生的杂货铺吗？”
来人是个年轻女孩，二十岁左右，穿着学生制服，手里抱着一个油纸包，神情焦急。
“我是，”陈默放下怀表，“你有什么事？”
女孩把油纸包放在桌上，打开一看，里面是一只老式座钟，钟面上画着仕女图，指针停在十点十五分。
“这是我奶奶留下的座钟，”女孩声音带着哭腔，“从昨天开始，它每天申时都会自己响，敲的不是点数，是……是《东方红》的旋律！
而且钟摆里还夹着这个！”
她从钟摆缝隙里拿出一张泛黄的纸条，上面用钢笔写着一行字：“星芒罗盘，缺其一，时不可逆，风止巷安。”
陈默和林晚对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。
星芒罗盘，缺其一……难道怀表就是星芒大厦那个金属罗盘缺失的核心部件？
而现在，金属片嵌入后，怀表开始走时，是不是意味着……“陈先生，”女孩急切地说，“您能修好它吗？
我奶奶说，这钟关系到很多人的命……”陈默看着座钟上的仕女图，又看了看怀表上转动的罗盘，心中隐隐有了答案。
看来，他这家小小的杂货铺，真的成了“时间异常”的漩涡中心。
而那个“风止巷安”的刻字，此刻显得格外沉重。
“能修。”
陈默点点头，拿起座钟，“但需要时间。”
女孩松了口气，留下联系方式走了。
杂货铺里只剩下陈默、林晚和王胖子。
“陈哥，”王胖子咽了口唾沫，“我咋觉得……咱们卷进什么大事里了？”
林晚走到窗边，看着梧桐巷安静的街道，低声道：“龙叔说星芒大厦的‘时间流速’怪，怀表和那个金属罗盘又是一套装置……陈默，你说，梧桐巷和星芒大厦，是不是两个‘时间节点’？”
陈默没说话，只是拿起那只开始正常走时的怀表，表盘上的十二道刻痕在阳光下闪着奇异的光。
他有种预感，下一个申时，可能不会像今天这么平静了。
而那个神秘的“齿轮会”，以及星芒大厦背后的势力，恐怕很快就会找上门来。
“胖子，”陈默忽然开口，“你的电竞椅今晚必须完工，用最快的速度。”
“啊？”
王胖子愣住，“都这时候了还搞椅子？”
“对，”陈默点点头，“因为从今天起，咱们可能需要一些……‘正常’的东西来掩盖异常。”
他看向林晚，“还有，林晚，你帮我查一下星芒大厦的开发商和设计公司，越详细越好。”
林晚拿出手机：“早就想到了，刚才在消防通道就查了，星芒大厦的开发商叫‘时针科技’，注册地址在城西，法人代表是个叫……”她顿了顿，眼神一凝，“赵建国。”
赵建国——赵先生的名字！
陈默心中了然，看来这一切都不是巧合。
夕阳透过玻璃门照进来，将工作台上的怀表和座钟镀上一层金边。
陈默拿起凿子，开始打磨座钟的钟摆，木屑簌簌落下，仿佛在雕刻着时间的纹路。
他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
而他能做的，就是磨快工具，泡好浓茶，迎接下一个带着“时间谜题”上门的客人。
至于王胖子的粉色电竞椅？
嗯，今晚八点前必须交货，毕竟，生活还要继续，哪怕它偶尔会被会发烫的怀表和倒流的油漆打断。