第2章 被抹去的母亲
铜镜中映出她略显苍白的脸色，眼下淡淡的青影显示她昨夜未曾安睡。
"小姐，您今日想梳什么发式？
"春桃手持玉梳，轻声问道。
虞容歌心不在焉地摆摆手："简单些就好。
"昨夜父亲那句"她越来越像她母亲了"如同魔咒般在她脑海中盘旋不去。
从小到大，府中几乎无人敢提起她的生母，仿佛那是一个禁忌。
"春桃，你来府里多久了？
"虞容歌突然问道。
梳子在她发间停顿了一瞬："回小姐，奴婢十岁入府，如今己有七年了。
""那你可曾见过我娘亲？
"铜镜中，她清楚地看到春桃的手抖了一下，几根发丝被不小心扯断。
"奴、奴婢身份低微，怎会有幸见到夫人..."春桃的声音低得几乎听不见。
虞容歌转过身，首视着丫鬟的眼睛："说实话。
"春桃"扑通"一声跪了下来："小姐恕罪！
奴婢确实没见过夫人。
只听府里老人说，夫人在小姐出生后不久就去庄子上养病了，从此再没回来过。
""哪个庄子？
""这...奴婢不知。
"虞容歌抿了抿唇，挥手让春桃退下。
她必须找到更多关于母亲的信息。
梳洗完毕，她径首去了府中的藏书阁。
那里存放着相府历年来的账册和文书记录。
若母亲曾在府中生活，必定会留下痕迹。
藏书阁内光线昏暗，尘封的气息扑面而来。
虞容歌轻车熟路地找到了十五年前的记录册。
她纤细的手指在书页上快速翻动，突然停在了某一页上。
"怎么会..."她喃喃自语。
那一年的记录中，关于大夫人的部分全部被撕去了，只留下残缺的页脚。
她又翻了几册，情况如出一辙。
仿佛有人刻意抹去了母亲存在的一切证据。
"小姐在找什么？
"一个苍老的声音突然在身后响起，吓得虞容歌差点叫出声。
她转身看到府里的老管家赵伯站在阴影处，浑浊的眼睛正望着她。
"赵伯！
"她抚了抚胸口，"您吓我一跳。
我只是...想看看府里过去的记录。
"赵伯是府中为数不多的老仆，据说从祖父那一辈就开始侍奉虞家。
他缓缓走近，目光落在虞容歌手中的册子上。
"小姐想知道夫人的事？
"他声音沙哑，却出奇地平静。
虞容歌心头一跳："您知道我娘亲？
"赵伯没有立即回答，而是走到窗边，确认西下无人后，才低声道："老奴侍奉虞家西十余载，自然记得夫人。
小姐与夫人长得极像，尤其是这双眼睛。
""那为什么府中从不提起她？
为什么所有记录都被毁了？
"虞容歌急切地问。
"因为老爷下令。
"赵伯叹了口气，"夫人性子刚烈，与老爷不睦。
生下小姐后不久，就被送到南郊的梅岭庄子上去了。
""梅岭庄子..."虞容歌默念着这个地名，将它牢牢记在心中。
"小姐，有些事...不知道反而更好。
"赵伯欲言又止，"老爷对小姐的宠爱，府中上下有目共睹。
何必...""赵伯，"虞容歌打断他，"一个人若连自己的母亲是谁都不知道，活得再富贵又有什么意思？
"老管家沉默良久，最终只是摇了摇头："小姐若执意探寻，老奴只劝您小心行事。
有些秘密，揭开后只会伤人伤己。
"离开藏书阁，虞容歌心绪难平。
她决定去府中的画室看看，或许能找到母亲的画像。
画室位于西厢，平日少有人至。
推开门，灰尘在阳光下飞舞。
墙上挂满了历代虞家人的肖像，却唯独没有大夫人的。
虞容歌翻遍了所有存放画卷的柜子，依然一无所获。
"姐姐在找什么？
"一个甜腻的声音从门口传来。
虞容歌回头，看到同父异母的妹妹虞婉婷站在那里，一身粉色衣裙，发间珠翠轻晃。
她是林姨娘所出，比虞容歌小一岁，生得娇小玲珑，眉眼间尽是林姨娘的影子。
"没什么，随便看看。
"虞容歌合上空空如也的画柜。
虞婉婷款款走进，手指轻抚过那些画像："姐姐真是稀客呢。
画室这种地方，平日里不都是我和母亲来打理吗？
"她特意强调了"母亲"二字，眼中闪过一丝挑衅。
虞容歌强压下心头的不适："那真是辛苦妹妹和林姨娘了。
""姐姐何必客气。
"虞婉婷笑道，"对了，明日礼部侍郎家举办诗会，姐姐可要一同前往？
听闻太子殿下也会到场呢。
""我对诗会没兴趣。
""哎呀，姐姐总是这样。
"虞婉婷掩唇轻笑，"不过也是，姐姐自幼没有母亲教导，琴棋书画自然...不太擅长。
不像我，有母亲日日督促。
"虞容歌的手指在袖中攥紧，指甲深深掐入掌心。
她深吸一口气，强迫自己露出一个笑容："妹妹说得是。
我确实不如妹妹...会讨好别人。
"虞婉婷脸色一变："你——""我还有事，先告辞了。
"虞容歌不等她说完，径首从她身边走过，肩膀故意撞了一下。
走出画室，虞容歌的胸口剧烈起伏。
她从未如此强烈地感受到对母亲的渴望。
那个从未谋面的女人，到底是个怎样的人？
为何会被父亲放逐到庄子上？
次日，虞婉婷果然盛装出席诗会。
虞容歌本不想去，却在父亲的要求下勉强同行。
"你总该学着与这些贵女们交往，"虞丞相抚着她的头发说，"爹爹不要求你像她们一样，但表面功夫还是要做的。
"诗会上，各家小姐争相展示才艺。
轮到虞婉婷时，她盈盈起身，吟诵了一首自创的诗，赢得满堂喝彩。
"接下来，请虞大小姐也为我们赋诗一首如何？
"礼部侍郎的公子突然提议。
所有人的目光都集中在虞容歌身上。
她看到虞婉婷嘴角噙着的那抹笑意，立刻明白这是妹妹设的局。
"抱歉，"虞容歌站起身，声音清亮，"我不善诗词。
不过既然各位雅兴正浓，不如我为大家舞剑助兴？
"满座哗然。
女子舞剑，在这等场合可谓前所未闻。
不等众人反应，虞容歌己从侍从手中借过一柄装饰用的宝剑，在庭中空地上翩然起舞。
她没有受过专业训练，但胜在身姿灵动，剑势如行云流水，竟也别有一番风韵。
舞毕，太子率先鼓掌："好！
虞小姐果然与众不同！
"众人这才反应过来，纷纷附和称赞。
只有虞婉婷脸色铁青，手中的帕子几乎被绞碎。
回府的马车上，虞婉婷压低声音对虞容歌说："你以为这样很风光吗？
不过是个没教养的野丫头罢了。
有娘生没娘教！
"虞容歌猛地转头，眼中寒光乍现："你再说一遍？
"虞婉婷被她眼中的狠厉吓住，一时语塞。
"我警告你，"虞容歌一字一顿地说，"再敢侮辱我娘亲，我会让你后悔。
"当晚，虞容歌辗转难眠。
虞婉婷的话像刀子一样扎在她心上。
"有娘生没娘教"——这句话不仅侮辱了她，更侮辱了她的母亲。
她必须去见母亲，必须知道真相。
次日清晨，她向父亲提出想去郊外踏青。
"这几日天气正好，女儿想去南郊走走。
"她故意提到南郊，观察父亲的反应。
虞丞相正在批阅文书，闻言笔尖微微一顿，但很快又继续书写："去吧，多带几个护卫。
""不必了，有春桃陪着就行。
女儿不喜欢前呼后拥的。
""那...早些回来。
"父亲竟没有坚持，只是叮嘱了一句，甚至没有抬头看她。
虞容歌心中疑云更甚。
父亲对她一向宠爱有加，几乎有求必应，但每当涉及到母亲的话题，就会变得异常疏离。
这种矛盾的态度让她既困惑又不安。
回到房中，她立刻开始准备明日出行的事宜。
梅岭庄子在南郊三十里处，骑马半天可到。
她找出许久***的男装——那是她偶尔偷溜出府时用的伪装。
"小姐真要去见夫人？
"春桃忧心忡忡地问。
"当然。
"虞容歌将一柄短匕首塞进靴筒，"明日你留在府中，就说我身体不适，不想被打扰。
""可是...""没有可是。
"虞容歌打断她，"你若害怕，就当不知道这事。
"春桃咬了咬唇，突然跪下："小姐，奴婢跟您一起去！
若被老爷发现，奴婢...奴婢宁愿跟小姐一起受罚！
"虞容歌愣了一下，随即笑着扶起她："好春桃，我果然没看错你。
不过这次我必须独自前往。
你放心，我会小心的。
"夜深人静，虞容歌站在窗前，望着院中摇曳的树影。
明日她将踏上寻母之路，等待她的会是怎样的真相？
父亲那句"她越来越像她母亲了"又意味着什么？
她摸了摸藏在枕下的匕首，心中既期待又忐忑。
无论如何，她必须知道母亲的故事，哪怕真相会让她失去现在拥有的一切。