原来，争荣的姑姑嫁到县城附近，争荣的姑父是个有学问的人，在一间私塾里教学生。
奶奶跟姑姑说，把争荣带到学堂里学点文化，起码识几个字，将来长大也不至于是个白瞪眼。
于是，争荣就跟着姑父在学堂里念了几个月字。
念得好好的，那一年突然发了丹江口决堤，大水漫灌过来。
一时间整个县城变成汪洋，人、牲口和草木都在水里漂着。
多亏争荣机灵，和两个同学爬上了一处屋顶。
坐在屋顶上看着污水浊流，真是倒抽了一口冷气，欲哭无泪。
很多地方受灾，损失惨重，但好在保住了一条小命。
洪水退去，乡亲们害怕住在低洼处大水来了再次被淹，纷纷带着细软干粮跑到山上高处避难。
没想到洪水过后，在山上风吹日晒，争荣奶奶染上了瘟疫，整个人前胸后背都腐烂生疮。
那时候又没什么医疗条件，就这样看着奶奶在很短的时间就一命呜呼了。
就这样，争荣再次失去了亲人。
老阎跟媳妇也在不断想办法给争荣找个人家。
争荣她姑想起来有个小伙子人不错，想介绍给老阎做个女婿。
小伙子姓牛，名凤山。
读过书，家里有地，自己还在外面走乡窜户做点生意。
老阎也没多想，就说叫人过来看看。
这一看还真不错。
凤山识文断字，而且通情达理，一表人材，不过年龄比争荣大着好多岁。
凤山到了村里，见人打招呼，庄稼活拿起来就做。
老阎看在眼里，挑不出毛病。
只是争荣才10来岁，总不能现在就结婚。
于是，老阎媳妇就商量说，看看首接让凤山把争荣带走，做个童养媳妇，等到了年龄再结婚圆房未偿不可。
老阎也没多想，就跟凤山原话说了。
凤山一听满口答应，家里有田有地，自己也跑生意，早点接过去培养感情还能打个下手。
于是，两下里一拍即合，凤山就把争荣带走了。
这一走，就走了百十里，差不多走了一天一夜才到牛家。
于是，10来岁的争荣就当起了童养媳，过起了夫唱妇随的生活。
好在凤山有文化，写得一手梅花篆字，西邻三乡都夸他能人。
闲下来，凤山就读书给争荣听，争荣之前读过几个月的私塾，现在又慢慢受到凤山的熏陶，比寻常女子多了一些见识。
隔一段时间，凤山还带着争荣回娘家，帮着老阎干点农活，做点家务。
感觉着小日子渐渐好了起来。
凤山除了在家里种几亩薄田弄点口粮，农闲时还挑着货走乡窜户去卖，积攒了一些家底。
琢磨着攒够了本，再置点田地、房屋，就可以开店做生意。
如果要是现代，估计过了两年就能实现了。
可是那个时候，不像现在，不知道会碰上什么事，想安安稳稳赚钱过日子也不是一件容易的事情。
有一次，凤山外出做生意，结果就出事了。