蝉鸣聒噪，却压不住此起彼伏的嗤笑。
"第九个，陈天策！
"执事长老陈玄风的声音裹着冰霜，手中青铜令牌重重砸在石案上，震得几缕香灰簌簌掉落。
人群轰然炸开，前排陈昊故意提高声调："三年连皮淬都没突破的废物，也配参加淬体境试练？
"他腰间的赤铜剑泛着冷光，剑柄缠着崭新的玄铁锁链，正是前日家族赏赐的淬体境法器。
陈天策垂着头，指甲深深掐进掌心。
腰间锈迹斑斑的寒铁剑随着颤抖轻响，褪色的红绸在风中无力飘摇——那是父亲临终前亲手系上的，如今红绸边缘己经磨出毛絮，像极了他摇摇欲坠的尊严。
"哥！
"人群后方传来急切呼喊。
陈语嫣挤过重重人墙，发间沾着草屑，怀中紧紧护着个油纸包："我在厨房偷藏了灵米粥......""给废物吃的东西也配进试练场？
"陈昊突然暴起，劈手夺过油纸包狠狠摔在地上。
热气腾腾的米粥泼洒在陈天策脚边，混着灰尘瞬间凝结成块。
陈天策猛地抬头，却见陈语嫣嘴角渗出鲜血——方才被陈昊甩了一记耳光。
少女倔强地仰着小脸，发颤的指尖还保持着护物的姿势。
"比试开始！
"陈玄风的喝令刺破凝滞的空气。
陈昊踏着石阶缓步上台，玄铁锁链哗啦作响："记住，这是你最后一次站在试练场。
"话音未落，赤铜剑己裹挟着劲风劈来，剑身上符文闪烁，竟是动用了肉淬境巅峰的灵气。
寒铁剑仓促格挡，铁锈簌簌而落。
陈天策只觉虎口发麻，经脉中传来熟悉的撕裂剧痛——自七岁觉醒灵根，每次试图引气入体，那些淤塞的经脉就如被无数钢针扎刺。
此刻左肩突然一凉，剑气擦着皮肉划过，血珠溅在古朴的"陈"字族旗上。
"七星锁喉！
"陈昊狞笑，赤铜剑幻出七道虚影封住退路。
陈天策踉跄后退，后背重重撞在擂台石柱上。
寒铁剑在重压下发出不堪重负的哀鸣，"咔嚓"一声从中折断！
断剑坠地的脆响惊飞檐下栖鸦。
陈天策攥着半截剑柄，看着陈昊抬起的脚狠狠踹向自己面门。
千钧一发之际，陈语嫣哭喊着扑来，却被陈昊反手甩在地上。
少女撞在石阶棱角，额角顿时血流如注。
"够了！
"沙哑嘶吼冲破胸腔。
陈天策感觉周身血液都在沸腾，那些沉寂七年的经脉突然开始剧烈震颤。
尘封的记忆如潮水涌来——父亲临终前咳血攥着的龙形玉佩，母亲在他周岁时悄悄塞进襁褓的神秘玉珏，还有深夜祠堂深处若有若无的龙吟......他缓缓起身，瞳孔泛起金芒。
破碎的寒铁剑残片悬浮而起，锈迹以肉眼可见的速度剥落，露出内里流转着龙纹的剑锋。
陈昊的攻击在触及他周身三尺时轰然崩解，赤铜剑寸寸碎裂。
"这是...太古龙血？！
"祖祠上方，白发苍苍的老族长陈苍梧猛地站起，手中龙头拐杖"当啷"坠地。
整个广场陷入死寂，唯有陈天策体内传来的轰鸣声，如同远古巨兽苏醒的咆哮。