十五岁少年单薄的身影跪在潭边青石上，脊背三道鞭痕撕裂的衣袍下，结着暗红血痂。
远处传来守夜人敲击铜锣的梆子声，子时的雾气漫过石缝间生长的鬼面蕈，在少年脚边凝成霜花。
"再有下次，老夫便废了你这身修为！
"三长老叶洪白日的呵斥犹在耳畔。
叶尘摩挲着手中半块残缺玉佩，青玉表面蜿蜒的裂痕像是某种古老符咒——这是今晨在母亲衣冠冢前拾到的物件。
当指尖触及边缘处的九霄云纹时，蛰伏在经脉深处的刺痛突然尖锐起来。
"整个叶家，只有家主令牌才有这种纹路..."他望着潭水中扭曲的倒影喃喃自语。
水波荡漾间，那张与自己七分相似的女子的面容一闪而过。
那是他关于母亲最后的记忆：苍白的指尖拂过摇篮，腕间赤金火纹在漫天大雪里灼灼生辉。
潭水突然翻涌起不正常的漩涡。
叶尘瞳孔骤缩。
常年徘徊生死边缘养成的首觉让他猛地侧身，一道裹着腥风的漆黑刀光擦着脖颈掠过，削断的几缕发丝尚未落地便腐化成灰。
寒潭倒映出三个蒙面人鬼魅般的身影，为首者手中弯刀泛着幽绿毒芒，刀柄镶嵌的骷髅眼眶里跳动着猩红魂火。
"三个灵轮境..."少年喉头发紧。
这种级别的杀手，足够血洗整个叶家！
他瞥见刀客腰间悬挂的青铜铃铛，铃身浮雕着九头妖鸟图腾——这是九霄盟"夜鸮卫"的标识。
三年前父亲带回母亲尸首那夜，他在灵堂帷幔后见过同样的图腾。
"交出神凰血，留你全尸。
"沙哑嗓音裹挟着威压碾来。
叶尘只觉五脏六腑都要爆裂，喉间腥甜喷在手中玉佩上。
诡异的是，那些血珠竟被青玉尽数吞噬，裂纹处迸发出岩浆般的脉络。
寒潭底部突然炸开赤金光柱，蒸发的潭水在月下凝成紫色毒雾，却避瘟神般绕开少年周身三尺。
"不可能！
九重封灵锁明明..."杀手首领的惊呼被烈焰吞没。
叶尘体内沉寂十五年的血脉轰然沸腾，他看见自己喷出的鲜血在半空凝成凤凰图腾。
赤金火焰自骨髓深处燃起，额前碎发化作流火，漆黑瞳仁里倒映出遮天蔽日的凤凰虚影。
那神鸟九根尾翎缠绕着星辰碎屑，每片羽毛都铭刻着太古符文。
当最后一缕毒雾在火光中消散，叶尘重重跪倒在地。
掌心传来烙铁灼肉般的剧痛，凤凰翎羽印记如同熔岩浇筑进血肉。
昏迷前，他听见女子泣血般的呼唤穿透十五年光阴："尘儿...快逃..."那声音与记忆中母亲哼唱的摇篮曲渐渐重合。
刑堂青铜兽首门环撞击声惊起寒鸦。
叶尘在玄铁锁链的叮当声里苏醒时，正对上门楣处"正心明道"的鎏金匾额。
匾上三道狰狞爪痕是十年前雷蛟发狂时留下的——彼时三长老叶洪亲手剜出那灵兽内丹，如今那枚妖丹正嵌在他腰间雷蛟鞭柄端，吞吐着青紫电芒。
"私闯禁地，引动异象，你可知罪？！
"叶洪的暴喝震得香炉青烟乱颤。
刑堂七十二盏幽冥灯同时暴涨，将少年单薄身影钉在中央刑柱上。
柱面斑驳血痕间隐约可见凤凰浮雕，利爪处还残留着某任罪人碎裂的指甲。
叶尘舔去嘴角血渍，被火焰重塑过的经脉在皮下泛起金芒。
昨夜杀戮像场荒诞梦境，唯有掌心印记滚烫如烙。
当雷蛟鞭再度扬起时，他瞳孔骤然收缩——鞭梢缠绕的灰雾，竟与黑衣人使用的毒雾同源！
"且慢！
"清冷女声破空而来。
素白罗裙掠过刑堂蟠龙柱，叶清雪捧着鎏金药匣闯入，发间冰晶步摇在威压下碎成齑粉。
少女展开的丝帛上，九霄云纹与叶尘手中玉佩严丝合缝："祖训第三章第五条，持云纹佩入禁地者，无罪。
"满堂哗然。
端坐左侧的二长老猛然睁眼，手中茶盏迸裂："这拓纹...分明是家主令！
""伪造祖训该当何罪？
"叶洪额角青筋暴起，雷蛟鞭化作电蟒首取少女咽喉。
千钧一发之际，叶尘体内残存的凤凰真火自主护体，赤金焰墙将刑柱熔成铁水。
热浪掀翻香案，供奉的刑天像轰然倒塌，露出底座暗格里半卷焦黑的《焚天诀》残篇。
堂外忽然传来惊呼。
众人抬头望去，但见苍穹尽头九道流星撕裂夜幕，赤焰尾迹交织成凤凰展翅之形。
星坠方向，正是大陆第一学院所在的朱雀城。
叶清雪趁机将药匣塞入少年怀中，压低的声音带着颤意："今夜子时，祖祠第三块地砖下有你要的真相..."