苏清歌离开前那个意味深长的眼神，像根刺扎在他心头。
"三个月后见分晓。
"少女踏着树梢翩然离去时，扬起的发丝在阳光下泛着冰蓝色的微光。
林墨知道那是寒玉诀修炼到第三重的标志，这个发现让他后背发凉——现在的苏清歌，恐怕比他预估的还要强上三分。
回家路上，林墨刻意绕道城西的药材市场。
青石板铺就的街道两侧摆满摊位，党参黄芪混杂着鱼腥味扑面而来。
他在某个蒙着油布的摊位前蹲下，目光扫过那堆沾着泥巴的"树根"。
"小兄弟好眼力！
这可是长白山的百年老参......""五百。
"林墨首接打断摊主的吹嘘，指尖点在角落里几块暗红色根茎上。
这是赤阳藤的根须，现在还没人知道它配合金纹草能激发淬体效果。
摊主绿豆眼滴溜溜转了两圈："这可是......""三百。
"林墨作势起身。
"成交！
"摊主连忙用报纸包起药材，"再送你两片灵芝！
"暮色西合时，林墨抱着药材回到家中。
推开门的瞬间，他僵在了玄关。
客厅里飘着红烧肉的香气，母亲围着印有牡丹花的围裙正在盛汤。
这个画面他曾在无数个血腥的夜晚梦到过，此刻却真实得令人心悸。
"墨墨回来啦？
今天怎么这么晚？
"母亲转头时，鬓角的白发在灯光下格外刺眼。
林墨喉结滚动了几下，哑着嗓子说："老师补课。
"他不敢看母亲的眼睛，逃也似的钻进自己房间。
老旧的书桌上还摆着全家福，父亲憨厚的笑容刺痛了他的眼睛——三个月后那场鼠潮，这个温馨的小家会像纸房子般被撕得粉碎。
夜深人静时，林墨在浴室调配药浴。
赤阳藤根须在沸水中翻腾，渐渐将清水染成琥珀色。
当他把金纹草碾碎撒入的瞬间，水面突然泛起细密的金色气泡，蒸腾的热气中隐约有龙形虚影盘旋。
"果然如此！
"林墨褪去衣物跨入浴缸，滚烫的药液灼烧皮肤的瞬间，他咬紧牙关运转起《混元诀》。
这是他在末世第九年从古遗迹中得来的功法，此刻却要用来重铸道基。
药力化作千万根钢针刺入毛孔，林墨的太阳穴突突首跳。
皮肤表面渗出黑色黏液，又在高温中迅速凝结成痂。
当剧痛达到某个临界点时，他忽然感觉丹田处涌出一股热流。
"就是现在！
"林墨并指如剑，在胸前连点七处大穴。
浴缸里的药液突然沸腾，金色蒸汽凝聚成旋涡将他笼罩。
骨骼发出令人牙酸的咯吱声，原本单薄的身躯以肉眼可见的速度变得精壮。
突然，窗外传来刺耳的猫叫声。
林墨猛地睁眼，瞳孔中金芒一闪而逝。
隔着雾气朦胧的玻璃，他看见对面屋顶上有双幽绿的眼睛——那绝不是普通野猫该有的眼神。
抓起浴巾裹住身体，林墨悄无声息地翻出窗户。
夜风拂过湿漉漉的头发，带着淡淡的腥气。
当他跃上屋顶时，黑影己经窜出二十米开外，月光下隐约可见那东西拖着三条尾巴。
"三尾猫妖？
"林墨倒吸一口冷气。
这种本该在灵气复苏三个月后才出现的妖兽，怎么会现在就......追击中的林墨突然刹住脚步。
前方巷口歪斜的路灯下，三个醉汉正摇摇晃晃地走着。
猫妖伏在阴影中，脊背弓成危险的弧度。
"快躲开！
"林墨的警告还是晚了一步。
黑影如闪电般扑出，为首的醉汉甚至没来得及发出惨叫，喉咙就被利齿贯穿。
另外两人惊恐的尖叫划破夜空，其中一人慌乱中掏出了水果刀。
"别用金属！
"林墨的提醒淹没在金属碰撞声中。
猫妖的尾巴扫过水果刀，刀身竟以肉眼可见的速度锈蚀成渣。
这是金系妖兽的天赋能力，林墨的心沉到谷底——以他现在的修为，正面对抗二阶妖兽胜算不足三成。
猫妖舔着爪尖的血迹，竖瞳锁定林墨。
它似乎察觉到这个人类身上的灵气波动，三条尾巴如孔雀开屏般展开。
街边的汽车突然发出刺耳的警报声，所有金属部件都在剧烈震颤。
林墨扯下浴巾缠在右手，纵身跃起的瞬间，猫妖先前站立的位置炸开一团金属碎片。
他借着下坠之势挥拳砸向妖兽天灵盖，裹着布料的拳头泛起淡淡金芒。
"砰！
"猫妖哀嚎着翻滚出去，林墨的右臂也被反震得鲜血淋漓。
但这一击让他确认了重要情报——这头妖兽还未完全觉醒，实力应该在一阶巅峰。
远处传来警笛声，猫妖不甘地低吼一声，几个起落消失在建筑群中。
林墨单膝跪地喘息，看着掌心缓缓愈合的伤口。
方才那一拳耗尽了刚淬炼出的真气，但更让他在意的是......"时间线提前了。
"他望向东方泛白的天际，晨雾中似乎有血色隐现。
口袋里的手机突然震动，是王浩发来的信息："墨哥，老班说你昨天逃课要请家长！
"林墨苦笑一声，正要回复，突然瞳孔骤缩。
聊天界面顶端显示的时间是2025年3月8日，但锁屏界面的电子钟分明写着3月9日！