三天？
那意味着他们刚离开温莎领地就被盯上了。
这次出使是绝密行动，除了王室核心成员无人知晓路线...除非有人故意泄露。
伊格尼斯似乎看透了他的心思，灰蓝色的眼睛微微眯起："看来维瑞尔王子需要重新评估身边的人了。
"他向前一步，突然伸手拂去莱昂肩上的雪花，这个突如其来的亲近动作让年轻使者浑身僵硬。
"不过现在，"骑士团长的声音突然柔和下来，却带着不容拒绝的力量，"您得跟我走了。
这片雪地很快就会引来真正的狼群。
"维瑞尔望向西周，幸存的护卫不足五人，雷蒙德正被军医包扎伤口，脸色苍白如纸。
他别无选择。
当他的目光与伊萨克再次相遇时，某种无声的协议在两人之间达成。
"如您所愿，殿下。
"维瑞尔微微欠身，嘴角勾起一抹礼节性的微笑，却暗自握紧了佩剑。
奥德骑士团的旗帜在风中翻卷，宛如一张正在收拢的网。
无论这场游戏谁是猎手谁是猎物，现在，棋局己经开始了。
奥德帝国的大使馆坐落在王城外围，由黑石砌成的高墙在风雪中显得格外森严。
维瑞尔被安置在顶层的一间客房内，窗外就是连绵的雪山，冷风从窗缝渗入，烛火摇曳不定。
老队长脸色仍有些苍白，但眼神己经恢复了往日的锐利。
他压低声音对莱昂道："殿下，这地方不对劲。
奥德骑士团出现得太巧了，而且……"他警惕地扫了眼门外，"他们的士兵看我们的眼神，不像在看客人，倒像在看囚犯。
"维瑞尔沉默地摩挲着茶杯边缘，热气氤氲中映出他紧绷的下颌线。
"我知道。
"他轻声道，"但现在我们别无选择。
"门外传来规律的脚步声，接着是两下克制的敲门声。
"请进。
"维瑞尔放下茶杯。
门开了，伊格尼斯站在门口，己经换下了铠甲，穿着一件深灰色的立领长袍，银发松散地束在脑后。
他手里拿着一瓶酒和两个玻璃杯，灰蓝色的眼睛在烛光下显得格外深邃。
"希望没有打扰到你们的……密谈。
"他唇角微勾，目光在雷蒙德身上停留了一瞬。
老队长立刻绷紧了身体，手不自觉地摸向腰间的匕首。
"雷蒙德，"维瑞尔平静地说，"你先去休息吧。
"雷蒙德犹豫了一下，最终低头退出了房间，临走时警告般地瞪了伊格尼斯一眼。
伊格尼斯似乎觉得很有趣，他缓步走到壁炉旁，倒了杯琥珀色的烈酒递给维瑞尔。
"你的护卫很忠诚，"他轻声道，"但这救不了你的命。
"维瑞尔接过酒杯，没有喝。
"所以殿下是来提醒我，我的处境有多危险"伊格尼斯低笑一声，在他对面坐下，长腿随意交叠。
"我是来告诉你，明天的宫廷宴会才是真正的战场。
"他抿了口酒，"父王年纪大了，而你——温莎家的幼子，带着一份能改变战局的密约突然出现……"他意味深长地停顿，"你觉得会有多少人希望你死在觐见之前？
"维瑞尔的指尖微微发冷。
他当然知道这次出使的危险性，但伊格尼斯的话让一切变得更加***。
"你为什么要帮我？
"他首视对方的眼睛。
伊格尼斯突然倾身向前，伸手拂开维瑞尔额前的一缕金发，这个亲昵的动作让莱昂呼吸一滞。
"也许我喜欢看困兽挣扎的样子，"他低语，气息带着烈酒的辛辣，"也许……我觉得你活着比死了更有趣。
"两人之间的距离近得危险，维瑞尔能看清伊格尼斯睫毛投下的阴影，和左眉上那道旧伤的细节。
他强迫自己保持镇定："那我是否该感谢殿下的……兴趣？
"伊格尼斯大笑起来，向后靠回椅背。
"明天觐见时，记住"他突然转为严肃，"第一，不要接受任何人的饮品；第二……"他眯起眼睛，"如果有人提起白桦堡，立刻找借口离开。
"维瑞尔心头一震。
白桦堡正是他们原定的落脚点，也是遇袭前最后的安全据点。
"那里怎么了？
""烧了。
"伊格尼斯轻描淡写地说，仿佛在谈论天气，"昨晚的事。
一个活口没留。
"寒意顺着维瑞尔的脊背爬上来。
他猛地站起身，酒杯砸在桌面上。
"是谁干的？
"伊格尼斯缓缓起身，居高临下地俯视着他，银发在火光中如同冰冷的瀑布。
"这就是问题所在，小温莎。
"他轻声道，"我的人到的时候，只看到奥德骑士团的徽章钉在每个死者的胸口。
"维瑞尔瞳孔骤缩。
"这不可能！
""当然不可能。
"伊格尼斯冷笑，"因为昨晚我的骑士团全部在城内。
"他伸手整理莱昂的衣领，动作轻柔得像在对待一件易碎品，"有人在挑拨我们的关系，是谁不希望我们两国合作？
要是你，温莎王国的小王子死在了奥德境内……"他转身走向门口，又停住脚步。
"对了，"他头也不回地说，"今晚锁好门窗。
王城的夜晚……总是很热闹。
"门关上后，维瑞尔才发现自己的手心全是冷汗。