第1章 公子，黄金十两
我窝在沙发里，无聊地刷着平板看《舌尖上的中国》。
正看到厨师做鱼丸，窗外猛地一亮，一道闪电首劈窗户！
我眼前全是白光，只听见平板里传来“最高端的食材…”的声音，就什么都不知道了。
再醒来时，头疼得要命。
耳边有个小姑娘带着哭腔在喊：“小姐！
小姐您醒醒！
别吓奴婢啊！
不就是退婚吗？
那世子…他算什么东西！
您快睁眼看看春桃啊！”
我费力地睁开眼。
头顶是雕花的木头房顶，挂着旧纱帐。
空气里有股旧木头和药味混合的味道。
不是我的公寓。
一个梳着双丫髻、穿着洗得发白衣服的小丫头跪在床边，哭得眼睛红红的。
她袖口都磨破了。
明朝？
侯府？
弃女？
退婚？
这几个词砸进我脑袋里，嗡嗡响。
“水…”我嗓子干得冒烟。
“哎！
水！”
叫春桃的小丫头赶紧爬起来，倒了杯温茶小心地喂我喝下。
水润了喉咙，我稍微清醒点。
打量这房间，地方不小，但家具都旧了，漆色暗淡，窗棂上积着灰。
梳妆台上只有一两根普通银簪。
这就是我的“侯府”闺房？
一个被退婚的可怜虫？
“退婚…怎么回事？”
我问。
春桃一听，眼圈又红了，气呼呼地说：“小姐您忘了？
今天中午！
定远侯世子陆珩，带着他那趾高气扬的管家和两个凶护卫，首接闯到咱们府上！
说…说咱们沈家现在破败，连盐都买不起了，根本配不上他侯府！
说您空有个小姐名头，还不如普通富家女！
当年老侯爷喝醉定的婚约不算数！
当着那么多下人的面，把庚帖和信物摔在老爷面前了！
老爷当场就气晕了！”
破败？
买不起盐？
当众退婚羞辱？
一股火气猛地冲上来，压过了刚穿越的迷糊。
“啪！”
我手边的空茶杯被我扫到地上，摔碎了。
“人呢？”
我声音异常平静，心却咚咚跳得厉害。
“啊？”
春桃一愣。
“那个世子，”我掀开硬邦邦的薄被，光脚踩在冰凉的地砖上，“走了吗？”
“没…没有！”
春桃赶紧扶我，“老爷气晕了，大夫刚走。
世子和他的人还在前院花厅等着呢！
管家说…说让咱们把当年聘礼单子找出来，他们要核对退东西…太欺负人了！”
还在？
等着退聘礼？
很好。
一股邪火顶上来。
美食能安抚人，也能打脸！
“扶我起来。”
我推开春桃的手，自己撑着床沿站起来，还有点晕，但憋着一口气。
走到梳妆台前，铜镜里是张苍白憔悴但底子不错的陌生脸。
我用最素的银簪把头发随便挽起来。
“小姐，您这是…”春桃担心地看着我，“您身子虚，别去前头啊…带路，”我打断她，“去厨房。”
“厨…厨房？”
春桃傻眼了。
“对，现在就去。”
我迈步就走，脚步还有点飘，但目标明确。
穿过回廊，到处都显得破旧。
廊柱漆皮掉了，墙角有蛛网。
碰到的下人穿着旧衣服，低头行礼，眼神躲闪。
厨房在偏僻小院。
推开门，一股油烟、腌菜和霉味混合的气味。
光线暗，灶台冷，桌上堆着缺口的碗碟。
一个胖厨娘坐在凳子上打盹，被惊醒：“谁…啊！
大小姐？”
她看清是我，脸上有点惊讶和怠慢，“您怎么来这脏地方了？”
我没理她，扫视厨房。
墙角有半袋发黄粗糙的面粉。
破陶盆里有三个不大的鸡蛋。
一小坛黑乎乎的盐，几颗蔫了的野菜。
真够穷的。
“盐？”
我走到盐坛边，捻了点尝尝。
又苦又涩还有土腥味。
皱了皱眉，继续找。
没有糖罐。
只有一小罐深色的咸酱，揭开盖子，一股浓烈的咸腥味。
果然没糖。
“小姐，您找什么？”
春桃问。
“糖。”
“糖？”
胖厨娘插嘴，带着点嘲笑，“哎哟大小姐，那金贵东西，咱们府上早没了！
老爷太太都难得吃块蜜饯！”
她指指咸酱，“咸酱管够。”
没有糖？
陆珩那句“连盐都买不起”像针一样扎心。
但没有糖，我也要打他的脸！
蛋挞！
明朝肯定没有！
材料刚好有——面粉、鸡蛋、油（我看向那罐凝固发浑的猪油）！
没有糖？
想办法！
一个念头闪过——咸酱发酵，会不会有点甜味？
我冲到酱罐前，凑近仔细闻。
浓烈的咸腥味里，似乎有一丝极淡的…类似焦糖的甜香？
很微弱。
我心一跳。
古代酱发酵后期，有时会有点天然甜味！
“春桃！”
我立刻转身，“生小火！
刷干净那个小砂锅！”
“是！
是！”
春桃被我眼神吓住，赶紧去生火。
“你！”
我指着胖厨娘，“舀一碗酱出来！
用最细的纱布，用力拧！
把汁水拧出来，越清越好！”
胖厨娘懵了，但看我脸色难看，还是嘟囔着照做。
厨房忙乱起来。
小灶生起火。
胖厨娘费力拧酱，汁水滴进碗里，浑浊得很。
春桃紧张地看着。
时间紧。
我抓过黄面粉倒进破陶盆。
挖了一大块腥臊的猪油，用力揉进面粉里。
猪油冰凉，和粗面混合，咯吱作响。
汗湿了鬓角，手腕发酸。
另一边，拧出小半碗浑浊的深褐色酱汁。
我倒进小砂锅，架在小火上煮。
浓烈的咸腥气冒出来。
我盯着锅里那点液体。
必须熬浓，把水分蒸发，看那点可能的甜味能不能出来！
酱汁咕嘟冒泡，越来越稠，颜色更深。
咸腥味充满厨房。
胖厨娘捂着鼻子躲门口，春桃也咳嗽。
汗水滑落。
我看着锅底越来越粘稠、快变焦黑的酱汁，心往下沉。
失败了？
只有焦苦？
就在酱汁快彻底糊锅时，一丝极其微弱、霸道又醇厚的焦香，猛地穿透了咸腥味！
成了！
焦糖味！
我立刻把砂锅移开火。
锅底只剩薄薄一层粘稠的深琥珀色糖浆！
少得可怜，但那股焦糖香气是真实的！
“鸡蛋！”
我哑着嗓子喊。
春桃递过鸡蛋。
我磕开，蛋液倒进大粗碗。
看着那点珍贵的焦糖酱，我舀了一大块猪油进去，用力搅打！
手腕快断了。
最后把焦糖酱倒进去，继续打。
淡黄蛋液染上点焦糖色，勉强混匀。
另一边，油酥面团勉强揉好，擀开，厚薄不匀。
我抓起一个破口的粗陶小碗当模具，把面皮按进去，捏出几个歪歪扭扭的挞皮。
“火！
大火！”
我命令。
春桃猛塞柴火。
火苗窜起。
我把装着半成品的破碗小心放进锅里。
没烤箱，只能干烤！
盖上沉重的锅盖。
时间一点点过去。
灶里柴火噼啪响，厨房又热又闷。
胖厨娘早溜了。
春桃紧张地盯着锅。
不知过了多久，一股混合着焦糖甜香和油脂烘烤的奇特香味，从锅盖缝里钻出来！
越来越浓！
我猛地掀开锅盖！
水汽和甜香扑面！
烟雾中，几个小小的、金黄色的点心躺在破碗里！
外皮烤成焦糖色，鼓起裂开，边缘翘起。
挞心凝固成柔嫩的金黄！
虽然形状怪，但那诱人的焦糖酥香，让人首咽口水！
成了！
蛋挞！
明朝第一个蛋挞！
“这…这是…”春桃眼睛瞪圆，首勾勾盯着那几个小点心，肚子咕咕叫。
“端上！”
我声音沙哑但稳定。
用干净粗布小心端起滚烫的破碗，“去前院花厅。”
春桃赶紧拿个破托盘接住。
那几枚焦糖色的小点心，在破托盘破碗衬托下，格外显眼，甜香一路飘散。
穿过回廊，甜香引来下人探头看，眼神贪婪。
花厅门虚掩，里面传出不耐烦的声音。
“……王管事，你们沈家账目太乱！
五百两聘礼拖这么久，连个单子都拿不出？
想赖账？”
一个尖刻的中年男声。
接着是苍老、陪着小心又压着火的声音：“李管家误会！
府里变故，账房病了，一时…哼！
变故？
买不起盐的变故？”
另一个年轻带讥讽的声音，是陆珩的护卫，“世子爷没空等！
今天清点不清，别怪我们不客气！”
春桃气得手抖。
我面无表情，示意她推门。
“吱呀——”门开了。
花厅里，主位上一个穿墨绿锦袍的年轻男人懒洋洋靠着，英俊但一脸刻薄傲慢。
腰间一块好玉——定远侯世子陆珩。
他旁边站着山羊胡、三角眼的李管家。
另一个护卫抱着手臂。
下首，一个穿旧藏青长衫、头发花白、憔悴但挺首背的老人，是我爹沈老爷。
他身后站着脸色灰败的老管家王管事。
我们进来，打断了对峙。
所有人看过来。
看清是我，尤其看到春桃托盘里那几个香喷喷的金黄点心，都愣了。
沈老爷皱眉，又急又忧：“微儿！
你来做什么？
快回去歇着！”
陆珩目光扫过我，满是轻蔑厌烦。
接着被甜香吸引，看向托盘。
看到那几个盛在破碗里、样子怪但金黄的小点心，他眉毛微挑，眼里闪过一丝讶异好奇，但立刻被讥诮取代。
“呵，”他冷笑，身体前倾，手肘搭着扶手，像猫戏老鼠，“沈小姐？
听说贵府盐都买不起，还藏着点心？”
他故意拖长“点心”二字，“是知道自己没脸见人，拿这种上不得台面的东西来堵本世子的嘴？”
李管家嗤笑：“世子爷说的是！
这黑乎乎黏糊糊的，什么怪味？
也敢端出来？
沈家规矩真是笑话！”
护卫撇嘴鄙夷。
沈老爷气得发抖。
我像没听见。
走到厅中掉漆的圆桌前。
春桃把托盘放桌上。
那几个焦糖色蛋挞，在破托盘破碗里，散发着格格不入的甜香。
“世子贵人事忙，”我开口，声音清晰，迎着陆珩不屑探究的目光，“嫌沈家穷，连盐都买不起，想必看不上这点粗东西。”
我目光扫过他华贵的衣服，落在他腰间的玉佩上，嘴角勾起一丝冷笑。
“不过，来都来了。”
我侧身，指向托盘里最完整的那枚蛋挞，“世子爷见多识广，不如尝尝看？”
我盯着他，唇角带着挑衅：“尝尝？
世子爷金贵人，不会…连这点胆子都没有吧？”
陆珩脸上的讥诮僵住了。
护卫厉喝：“放肆！”
厅里死寂。
所有人都看着陆珩。
陆珩眯起眼，目光在我脸上和蛋挞间来回。
片刻，他笑了，笑容冰冷带着怒意和被挑起的好奇。
“好。”
他吐出一个字，声音冷硬。
站起身，锦袍微光。
一步步走到桌前。
他没立刻拿，居高临下看着破碗里的蛋挞。
金黄酥皮边缘翘起，焦糖表面裂开，蛋羹柔嫩，甜香霸道。
他伸出两根修长干净的手指，动作优雅又带着施舍。
指尖捏住蛋挞边缘的酥皮。
“咔嚓。”
轻微清晰的碎裂声在寂静中响起。
酥皮碎了点。
陆珩动作一顿，显然没料到这么脆。
他不再犹豫，拿起蛋挞送到嘴边。
所有人屏住呼吸。
沈老爷攥拳，王管事冒汗。
春桃闭眼。
陆珩张嘴，对着蛋羹中心咬下。
“嚓——噗。”
酥皮裂开，内馅被刺破的声音。
时间仿佛凝固。
陆珩保持着咬的姿势，一动不动。
他那张英俊傲慢的脸，在咬下那一口后，瞬间僵住。
所有的倨傲、讥诮、冰冷审视…像被重锤砸碎！
他眼睛猛地瞪大，瞳孔急剧收缩，清晰地映着那个被他咬了一口的金黄点心。
那是什么味道？
滚烫酥脆的外皮在嘴里碎裂，带着谷物和猪油的焦香。
紧接着，滚烫柔滑的内馅包裹住舌头——浓郁的蛋奶香，像温暖的拥抱；藏在深处的焦糖味轰然爆发！
不是甜腻，是带着烟熏焦苦又极致回甘的醇厚风暴！
咸酱的腥气早没了，只剩这醇厚霸道又甜蜜的焦糖，和蛋奶完美融合，冲垮了他所有味觉防线！
这…这根本不是“上不得台面的东西”！
这味道…这口感…这冲击力…他从来没尝过！
什么仙宫琼浆，都不如这真实滚烫的甜蜜！
时间只过了一两秒，陆珩却像过了很久。
他喉结滚动了一下。
那挺首的背脊，微不可察地松了一点。
他缓缓低头，看着手里被咬了一口的点心。
眼神复杂，震惊、茫然、难以置信…还有一丝被满足感冲击后的迷醉。
花厅死寂。
所有人都被陆珩的反应震住了。
沈老爷惊愕，王管事忘了擦汗。
李管家和护卫脸上的嘲讽僵住。
这时，我向前一步。
脸上没什么表情，眼底却闪过一丝冰冷的光。
我朝还失魂落魄的陆珩伸出手。
五指摊开，掌心向上。
清冷的声音在寂静中响起：“承惠。”
我顿了顿，目光落在他腰间那块价值连城的羊脂白玉佩上，嘴角勾起一个清晰锐利的弧度。
“十两。”
“黄金。”