雨水。
不是江南温润的烟雨，也不是春日缠绵的细雨。
是北地深秋的暴雨，冰冷、黏腻、蛮横，像一条条垂死的巨蛇，从漆黑如墨的夜幕里倒灌下来，疯狂地抽打着朱雀门外新糊的泥金大榜。
豆大的雨点砸在青石板上，溅起浑浊的水花，噼啪作响，汇成一片令人心烦意乱的喧嚣。
墨汁在榜纸上晕开，洇湿了边缘，却依旧无法掩盖那三个字灼目的存在感，如同烧红的烙铁，烫在每一个仰望者的眼中，心头——*状元：谢昭。
*“状元郎！
是谢昭！
谢昭高中了！”
“寒门贵子！
鲤跃龙门！
当真是一步登天啊！”
“恭喜谢兄！
贺喜谢兄！
今日之后，青云首上，指日可待！
快请客！
快请客！”
恭贺声、惊叹声、嗡嗡的议论声，混杂着雨水砸在油纸伞、斗笠和石板上的嘈杂脆响，一股脑儿地灌进耳朵，又沉闷地撞在胸口，形成一种奇异的、令人眩晕的鼓噪。
人群像被投入沸水的鱼，簇拥着、推搡着，目光炽热地聚焦在站在最前方那个身影上。
谢昭站在人群最前，雨水顺着他新浆洗过、却依然清晰可见反复缝补痕迹的粗布襕衫领口，无孔不入地往里钻，冰凉的湿意贴着皮肤，激得他一阵阵发紧。
寒意贴着脊骨向上爬，冻得他指尖微微颤抖，几乎握不住手中那把破旧得仿佛随时会散架的油纸伞。
状元？
谢昭？
这两个字像滚烫的烙铁，烫得他灵魂都在战栗。
巨大的名位如同九天惊雷，毫无预兆地砸在他这个寒门学子头上，本该是狂喜、是晕眩、是祖坟冒青烟的狂潮。
然而，在那最初的、短暂到几乎可以忽略不计的冲击过后，一股更庞大、更阴冷的寒意，如同跗骨之蛆，瞬间从脚底窜起，冻结了西肢百骸，湮灭了所有不真实的虚幻喜悦。
他死死盯着榜上自己的名字，目光锐利得像要把那层被雨水浸透、仿佛随时会剥落下来的榜纸刺穿。
雨水在“谢昭”二字上肆意蜿蜒流淌，墨色的边缘被浸泡得模糊、晕染开来。
灯笼昏黄摇曳的光线穿透雨幕，落在那湿润的墨迹之上。
就在那晕染开的、略显浑浊的墨色边缘之下，借着光线微妙的折射，他捕捉到一丝极其细微、几乎难以察觉的异样——被水浸润得微微透明的纸张纤维深处，似乎隐隐透出一点若有若无的、被强力刮擦覆盖过的墨痕轮廓！
那轮廓极其模糊，像是深埋水底的沉船遗骸，又像是被粗暴抹去的古老碑文。
但谢昭的眼力，是十年寒窗苦读，在无数昏黄油灯下、蝇头小楷中磨砺出来的。
他死死盯着那一点异样，瞳孔骤然收缩！
那……分明是一个“崔”字的起笔！
一个本该写在那里，却被硬生生刮掉、覆盖上“谢昭”二字的幽魂！
心脏像是被一只冰冷彻骨、带着铁锈腥气的大手猛地攥紧，狠狠一抽！
周遭鼎沸的人声、雨水刺骨的凉意、袍袖被拉扯的触感……瞬间被抽离。
整个世界只剩下眼前那张湿透的榜纸，和那底下几乎被彻底抹去的、属于另一个人的痕迹。
崔澈！
那个才情横溢，殿试策论写得力透纸背、锋芒毕露，曾在考前月下对酌时，眼中闪烁着自信光芒，掷地有声地说“此科魁首，舍我其谁”的崔澈！
那个放榜前三日，在距离皇城不远的玉带河畔，被坊正报丧说是“失足落水”，捞上来时身子都泡得发白肿胀、面目全非的崔澈！
一股混杂着惊悚、荒诞和巨大悲愤的寒气，如同冰锥，首刺谢昭的天灵盖。
他猛地闭了一下眼，再睁开时，眸底最后一丝被巨大名位砸中的茫然与那点虚妄的侥幸彻底消散，只剩下沉水寒铁般的冷硬。
他握紧了伞柄，指节因过度用力而泛出青白色，破旧的伞骨发出不堪重负的呻吟。
“谢兄？
谢兄！”
旁边一个相熟的同科——张举人，用力拍着他的肩膀，脸上是毫不掩饰的、近乎谄媚的艳羡与激动，“发什么呆啊！
天大的喜事！
真正的天大喜事啊！
寒门魁首！
光宗耀祖！
快，快回去准备！
明日跨马游街，琼林御宴，那才是真正的风光无限呐！
到时候，可别忘了提携提携愚兄啊！”
那拍在肩上的力道，带着滚烫的热情，却让谢昭感觉像是被烙铁烫了一下。
他身体几不可察地一僵，随即缓缓侧过头。
雨帘模糊了视线，张举人那张被灯笼映照得红光满面的脸，在他眼中显得有些扭曲。
他脸上极其艰难地挤出一个极淡、几乎看不出弧度的笑容，嘴唇微微动了动，声音低沉沙哑，被周遭震耳欲聋的嘈杂彻底淹没：“多谢……张兄。
雨大……我先回客栈了。”
他不再看那张刺眼的、如同讽刺剧布景般的金榜，不再理会身后或真心或假意、如同潮水般涌来的道贺。
他猛地转身，用尽力气拨开拥挤粘稠的人群，如同挣脱一张无形的巨网，步履踉跄却异常坚定地一头扎进更深的雨幕之中。
那把破旧的油纸伞在他头顶剧烈地摇晃着，伞面被雨水砸得噼啪作响，伞骨发出痛苦的呻吟，仿佛随时会被这倾盆的恶意砸得粉身碎骨。
雨水沿着伞骨缝隙泼洒下来，浸透了他半边肩膀，冰凉刺骨，寒意深入骨髓。
他却浑然不觉。
脑子里只有一个念头在疯狂地叫嚣，如同鬼魅的呓语，盖过了所有的风雨声：*崔澈的卷子！
**那本该是状元卷的卷子！
**他到底是怎么死的？！
*冰冷的雨水冲刷着他的脸庞，冲刷着那刚刚被冠以“状元”之名的虚幻荣光，只留下深入骨髓的寒意和无边无际的疑云。
朱雀门前的喧嚣和灯火被远远抛在身后，巨大的阴影笼罩下来，前方是无尽的雨夜，和一条通往未知深渊的、湿滑冰冷的路。
他必须知道真相。
在他被这顶偷来的“状元”桂冠彻底压垮、碾碎之前。
不是江南温润的烟雨，也不是春日缠绵的细雨。
是北地深秋的暴雨，冰冷、黏腻、蛮横，像一条条垂死的巨蛇，从漆黑如墨的夜幕里倒灌下来，疯狂地抽打着朱雀门外新糊的泥金大榜。
豆大的雨点砸在青石板上，溅起浑浊的水花，噼啪作响，汇成一片令人心烦意乱的喧嚣。
墨汁在榜纸上晕开，洇湿了边缘，却依旧无法掩盖那三个字灼目的存在感，如同烧红的烙铁，烫在每一个仰望者的眼中，心头——*状元：谢昭。
*“状元郎！
是谢昭！
谢昭高中了！”
“寒门贵子！
鲤跃龙门！
当真是一步登天啊！”
“恭喜谢兄！
贺喜谢兄！
今日之后，青云首上，指日可待！
快请客！
快请客！”
恭贺声、惊叹声、嗡嗡的议论声，混杂着雨水砸在油纸伞、斗笠和石板上的嘈杂脆响，一股脑儿地灌进耳朵，又沉闷地撞在胸口，形成一种奇异的、令人眩晕的鼓噪。
人群像被投入沸水的鱼，簇拥着、推搡着，目光炽热地聚焦在站在最前方那个身影上。
谢昭站在人群最前，雨水顺着他新浆洗过、却依然清晰可见反复缝补痕迹的粗布襕衫领口，无孔不入地往里钻，冰凉的湿意贴着皮肤，激得他一阵阵发紧。
寒意贴着脊骨向上爬，冻得他指尖微微颤抖，几乎握不住手中那把破旧得仿佛随时会散架的油纸伞。
状元？
谢昭？
这两个字像滚烫的烙铁，烫得他灵魂都在战栗。
巨大的名位如同九天惊雷，毫无预兆地砸在他这个寒门学子头上，本该是狂喜、是晕眩、是祖坟冒青烟的狂潮。
然而，在那最初的、短暂到几乎可以忽略不计的冲击过后，一股更庞大、更阴冷的寒意，如同跗骨之蛆，瞬间从脚底窜起，冻结了西肢百骸，湮灭了所有不真实的虚幻喜悦。
他死死盯着榜上自己的名字，目光锐利得像要把那层被雨水浸透、仿佛随时会剥落下来的榜纸刺穿。
雨水在“谢昭”二字上肆意蜿蜒流淌，墨色的边缘被浸泡得模糊、晕染开来。
灯笼昏黄摇曳的光线穿透雨幕，落在那湿润的墨迹之上。
就在那晕染开的、略显浑浊的墨色边缘之下，借着光线微妙的折射，他捕捉到一丝极其细微、几乎难以察觉的异样——被水浸润得微微透明的纸张纤维深处，似乎隐隐透出一点若有若无的、被强力刮擦覆盖过的墨痕轮廓！
那轮廓极其模糊，像是深埋水底的沉船遗骸，又像是被粗暴抹去的古老碑文。
但谢昭的眼力，是十年寒窗苦读，在无数昏黄油灯下、蝇头小楷中磨砺出来的。
他死死盯着那一点异样，瞳孔骤然收缩！
那……分明是一个“崔”字的起笔！
一个本该写在那里，却被硬生生刮掉、覆盖上“谢昭”二字的幽魂！
心脏像是被一只冰冷彻骨、带着铁锈腥气的大手猛地攥紧，狠狠一抽！
周遭鼎沸的人声、雨水刺骨的凉意、袍袖被拉扯的触感……瞬间被抽离。
整个世界只剩下眼前那张湿透的榜纸，和那底下几乎被彻底抹去的、属于另一个人的痕迹。
崔澈！
那个才情横溢，殿试策论写得力透纸背、锋芒毕露，曾在考前月下对酌时，眼中闪烁着自信光芒，掷地有声地说“此科魁首，舍我其谁”的崔澈！
那个放榜前三日，在距离皇城不远的玉带河畔，被坊正报丧说是“失足落水”，捞上来时身子都泡得发白肿胀、面目全非的崔澈！
一股混杂着惊悚、荒诞和巨大悲愤的寒气，如同冰锥，首刺谢昭的天灵盖。
他猛地闭了一下眼，再睁开时，眸底最后一丝被巨大名位砸中的茫然与那点虚妄的侥幸彻底消散，只剩下沉水寒铁般的冷硬。
他握紧了伞柄，指节因过度用力而泛出青白色，破旧的伞骨发出不堪重负的呻吟。
“谢兄？
谢兄！”
旁边一个相熟的同科——张举人，用力拍着他的肩膀，脸上是毫不掩饰的、近乎谄媚的艳羡与激动，“发什么呆啊！
天大的喜事！
真正的天大喜事啊！
寒门魁首！
光宗耀祖！
快，快回去准备！
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到时候，可别忘了提携提携愚兄啊！”
那拍在肩上的力道，带着滚烫的热情，却让谢昭感觉像是被烙铁烫了一下。
他身体几不可察地一僵，随即缓缓侧过头。
雨帘模糊了视线，张举人那张被灯笼映照得红光满面的脸，在他眼中显得有些扭曲。
他脸上极其艰难地挤出一个极淡、几乎看不出弧度的笑容，嘴唇微微动了动，声音低沉沙哑，被周遭震耳欲聋的嘈杂彻底淹没：“多谢……张兄。
雨大……我先回客栈了。”
他不再看那张刺眼的、如同讽刺剧布景般的金榜，不再理会身后或真心或假意、如同潮水般涌来的道贺。
他猛地转身，用尽力气拨开拥挤粘稠的人群，如同挣脱一张无形的巨网，步履踉跄却异常坚定地一头扎进更深的雨幕之中。
那把破旧的油纸伞在他头顶剧烈地摇晃着，伞面被雨水砸得噼啪作响，伞骨发出痛苦的呻吟，仿佛随时会被这倾盆的恶意砸得粉身碎骨。
雨水沿着伞骨缝隙泼洒下来，浸透了他半边肩膀，冰凉刺骨，寒意深入骨髓。
他却浑然不觉。
脑子里只有一个念头在疯狂地叫嚣，如同鬼魅的呓语，盖过了所有的风雨声：*崔澈的卷子！
**那本该是状元卷的卷子！
**他到底是怎么死的？！
*冰冷的雨水冲刷着他的脸庞，冲刷着那刚刚被冠以“状元”之名的虚幻荣光，只留下深入骨髓的寒意和无边无际的疑云。
朱雀门前的喧嚣和灯火被远远抛在身后，巨大的阴影笼罩下来，前方是无尽的雨夜，和一条通往未知深渊的、湿滑冰冷的路。
他必须知道真相。
在他被这顶偷来的“状元”桂冠彻底压垮、碾碎之前。
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