第三章 打脸
铜盆里的水映出她枯瘦的面容，恍惚间竟与静心苑里那位疯癫的前皇后重叠。
忽听珠帘哗啦作响，晴儿裹着一身寒气立在门前，月白披风滴落的水珠在青砖上洇出深色痕迹。
"知画妹妹倒是好雅兴。
"晴儿双手抱胸，目光扫过案头蒙尘的《女诫》，"当年在慈宁宫，你说愿做永琪心头白月光时，可曾想过今日？
"她指尖划过窗棂剥落的朱漆，声音冷得像碎冰，"还记得南巡时，皇上为夏盈盈几乎要掀翻后宫的风波吗？
"陈知画捏着木梳的手骤然收紧，梳齿深深掐进掌心。
那年龙舟行至杭州，皇上隔着雨幕望见画舫上的夏盈盈，惊为天人。
那女子婉转歌喉唱着"江南好，风景旧曾谙"，鬓边一朵白梅竟与夏雨荷画像中的簪花如出一辙。
回宫路上，皇后以***谏言、撞柱明志，最后断发相抗，换来的不过是静心苑里暗无天日的余生。
"你以为自己比皇后聪明？
"晴儿冷笑，突然掀开窗幔。
暮色里，西林觉罗氏的仪仗正从宫道经过，八抬大轿上的金纹凤鸾刺得人睁不开眼，"皇后好歹是满洲正黄旗，断发尚要被囚终生，你一介汉女，凭什么与皇室规矩作对？
"陈知画踉跄着扶住妆台，镜中人面色惨白如纸。
她想起新婚夜永琪看她时的眼神，与皇上看夏盈盈时的炽热截然不同。
那些挑灯夜读、红袖添香的温柔，不过是她精心编织的美梦。
当老佛爷失势，陈家倒台，永琪连正眼都不愿施舍给她。
"你知道最可笑的是什么吗？
"晴儿突然俯身，在她耳畔低语，"皇后断发时，至少皇上还会为她的决绝震动。
可你呢？
"她首起腰，望着宫墙外阴沉的天色，"永琪治水离京前，连休书都懒得多写一句。
"殿外忽然响起更鼓声，陈知画望着铜镜中扭曲的倒影，终于崩溃痛哭。
那些曾以为唾手可得的皇后之位、母仪天下的美梦，在这一刻碎成齑粉。
晴儿转身离去时，衣角扫落案上《女诫》，泛黄的书页间滑落半张字条——那是她当年写给永琪的情诗，墨迹己被泪水晕染得模糊不清。
雨又下起来了，淅淅沥沥打在琉璃瓦上。
景阳宫正殿依旧灯火辉煌，西林觉罗氏正为永琪斟酒。
而偏殿里，陈知画蜷缩在冰凉的地砖上，恍惚听见远处传来歌声，恍惚是夏盈盈在唱《采莲曲》，又像是皇后断发时的悲泣，最终都化作宫墙下永无止境的夜雨。
秋雨裹挟着凉意漫进景阳宫偏殿时，陈知画正就着昏黄烛火，用金线细细绣着虎头帽。
她的指尖布满倒刺，绣针每落下一次，都在残破的茧子上碾出细血珠，却不及心口的钝痛万分之一。
忽听得珠帘骤响，晴儿裹着一身寒气立在门前，月白披风滴落的水珠在青砖上洇出深色痕迹。
"妹妹还在做无用功？
"晴儿扫过案头堆叠的婴儿襁褓，声音像浸了冰的银针，"永琪连看都不愿看这孩子一眼，你绣得再精细，不过是白费心思。
"她将一封密函拍在桌上，宣纸边缘还带着江南的水汽，"小燕子回信了。
"陈知画的绣针应声而落，在绣布上晕开细小血渍。
密函里的字迹洒脱如旧："知画，绵忆是你与永琪血脉，我小燕子再心软，也不会替人养孩子。
若真疼惜他，就带他离开这吃人的紫禁城。
"墨迹在烛火下微微发亮，刺得她眼眶发烫。
她想起生产那日，永琪连产房门槛都未踏足，只命人送来句"既己出生，好生照料"。
"还记得皇后临终前的模样吗？
"晴儿突然掀开窗幔，雨幕中，西林觉罗氏的仪仗正从宫道经过，八抬大轿上的金纹凤鸾在雨中泛着冷光，"她被幽禁静心苑时，整日对着断发喃喃自语，说我守住了皇后的尊严，却丢了自己。
你如今抱着孩子困在这里，又比她强得了几分？
"陈知画踉跄着扶住妆台，铜镜里的自己面色惨白如纸。
记忆突然闪回南巡那年，画舫上的夏盈盈对皇上说："若爱成了负累，放手才是慈悲。
"彼时她藏在帷幔后嗤笑，如今却发现，被困在执念里的人竟是自己。
她望向摇篮里熟睡的绵忆，孩子粉雕玉琢的面容与永琪如出一辙，却让她想起小燕子抱着流产时沾染血污的帕子，在宫道上失魂落魄的模样。
三日后，燕子居门前的酒旗被风吹得猎猎作响。
小燕子正在擦拭酒坛，忽见官道上驶来辆简陋马车。
陈知画抱着襁褓立在车辕前，身上的素衣洗得发白，发间只别着根木簪。
"我把绵忆带来了。
"她声音沙哑，眼眶却异常清亮，"你说得对，孩子不该困在这西角天空下。
"小燕子望着啼哭的婴儿，突然想起初见永琪时，他笑着说要带她看遍万水千山。
她后退半步，双手交叠在胸前："知画，绵忆是你十月怀胎生下的骨肉，也是永琪血脉。
"她指向远处连绵青山，"若真想护他周全，就带他去寻常百姓家，别让他重蹈我们的覆辙。
"陈知画浑身一震，怀中的孩子突然破涕为笑，小手抓住她耳畔碎发。
记忆如潮水翻涌，她想起产床上剧痛时，老佛爷那句"陈家的荣光就靠这孩子"；想起永琪第一次抱绵忆时，眼神里的疏离与冷漠。
风卷起满地落叶，她终于轻轻点头，将孩子抱得更紧。
暮色渐浓，马车缓缓驶离。
小燕子望着远去的车辙，突然听见身后传来熟悉的脚步声。
永琪浑身湿透地立在雨里，望着马车消失的方向，喉结滚动许久才哑声开口："她...真的走了？
"小燕子转身继续擦拭酒坛，黄酒的醇香混着雨水弥漫开来："五阿哥该回你的景阳宫了，这里容不下金枝玉叶。
"多年后，京城茶馆的说书人仍在讲五阿哥的故事。
有人说他政绩斐然却终身未娶，有人说景阳宫偏殿每到雨夜就传出婴儿啼哭。
而在江南某处小镇，总见一位妇人带着孩子卖字画，孩子虎头虎脑的模样，倒与当年宫墙里流传的五阿哥画像有几分相似。
至于燕子居的老板娘，依旧会对着客人爽朗大笑，只是再无人敢在她面前提起紫禁城的往事。