"姐姐的皮囊真是极好。"

沈明月染着丹蔻的指尖划过我的脸颊，金丝护甲在烛火下泛着冷光。

我浑身浸在寒潭里，四肢被玄铁锁链穿透琵琶骨，血水在碧波中晕开妖异的红。寒潭四周立着十二盏青铜人鱼灯，

火光将她的影子扭曲成张牙舞爪的怪物。

她俯身挑起我的下巴，

云锦裙裾上绣着的并蒂莲刺得人眼疼："可惜王爷说，要取你这双秋水眸给太后做药引呢。"

说话间，她发间金步摇垂落的东珠轻晃，那本该是我的嫁妆——永昌二十五年上元节，

萧承煜亲手从我妆奁中取走，说是要赠予未来皇后。

地牢外传来玉珏相击的脆响，萧承煜明黄衣角掠过青石阶。

沈明月立刻换了副泫然欲泣的模样，绢帕掩住唇角："王爷，姐姐说宁死也不愿献出眼睛......您快劝劝她罢。"

"由不得她。"

萧承煜接过侍从捧着的嵌宝玉盘，寒光凛冽的薄刃映出他阴鸷的眉眼，

"朝云，你既不愿做皇后，便用这副残躯为明月铺路吧。"

他腰间还系着我绣的荷包，鸳鸯交颈的丝线被血浸得发黑，金线绣的"煜"字却崭新如初。

利刃刺入眼眶的刹那，我听见自己喉间溢出野兽般的嘶吼。

滚烫的血顺着颧骨流进唇齿，腥甜中混着沈明月袖间熟悉的沉水香——那是三年前我亲手调制的香方，她说要送给卧病在床的姨娘驱邪。

"为何......"我望着这个曾许诺与我共赏山河的男子，他右手拇指的翡翠扳指，正是我们定情那夜，我跪在祠堂偷取的家传宝物。

彼时他说："待我君临天下，必以万顷江山为聘。"

沈明月娇笑着抚上微隆的小腹："王爷说嫡子该由我来生。对了，姐姐可知当年沈家为何突遭山匪？"

她贴近我耳畔，朱唇吐出淬毒的字句，"那夜我故意弄洒灯油时，看见火舌舔上你母亲的裙角...