他听着身后的粗暴喝骂声，心中己做好了被棍棒加身的准备。
就在那木桶即将落下的一瞬，一道低沉而平静的声音响起，穿透了整个巷道——“善哉善哉。”
声音不大，却宛如惊雷，令男子的手生生停住。
他愣了愣，抬头朝巷口望去，只见一位身着旧僧袍的老僧缓步而来。
那老僧胡须斑白，眉目低垂，手中持一根木杖，神色安详，步履从容，仿佛与世无争的谪仙。
鸾空抬起头，紧绷的身体渐渐放松下来。
他看着老僧缓缓走近，眼神里满是茫然与希冀。
老僧的目光扫过他，又转向男子，脸上带着淡淡的笑意，语气平和：“施主，何必动怒？
此子不过饥极，犯些小错，不妨饶过一回。”
男子满脸不忿，挥着手中的木桶喝道：“和尚，这小子偷东西，不教训教训他，长大了还不得变成个强盗！”
老僧却不急不恼，将木杖轻轻点地，发出一声清脆的响声，仿佛在宣示一种不容忽视的威严：“世间因果轮回，何为对，何为错？
若施主能以德行感化，又何需以棍棒加身？”
男子被老僧的话怔住，一时间哑口无言。
刚想再发作，却被老僧抬手轻轻一挡，手腕顿时一麻，连木桶都握不住了。
他一边甩着发麻的手腕，一边恼羞成怒地骂骂咧咧，终究被老僧的平静目光震慑，只得悻悻地转身离去。
待男子走远，老僧转身看向鸾空，眼中满是慈悲。
他缓缓从宽大的袖袋中取出一块饼，递到鸾空面前，声音温和：“孩子，饿坏了吧，吃吧。”
鸾空愣愣地看着那饼，双手颤抖着接过，狼吞虎咽起来。
他眼中涌出泪水，含混不清地说道：“谢谢……谢谢您……”老僧轻轻叹息，待他吃完后，缓声问道：“小施主，可愿随我回寺修行？”
鸾空抬起头，脸上满是污泥，稚嫩的眼眸里却藏着深深的迷茫：“修行……是吃饱饭吗？”
老僧闻言，脸上的笑意更深了一分，声音如和风拂面：“吃饭是为了活，修行也是为了活，只不过，是心中活得安宁。”
鸾空看着老僧慈祥的面容，脑海中忽然浮现出母后临终时的话语：“切勿执念，随缘而行……”他低下头，握紧的拳头渐渐松开，缓缓说道：“好，我跟您走。”
老僧伸手轻抚他的头顶，低声念道：“善哉善哉。”
随即转身，手持木杖，朝巷外缓缓而行。
鸾空看着他的背影，心中莫名涌起一阵从未有过的安定，快步跟了上去。
深山古寺，隐于层峦叠嶂之间。
斑驳的木门在风中轻轻摇曳，檐下风铃发出悠长的声响，仿佛在吟诵岁月的流逝。
鸾空站在寺院中，抬头仰望夜空，微弱的星光洒在他稚嫩的面庞上。
智海老僧推门而出，手中拿着一件崭新的僧袍，走到他面前，慈眉善目地说道：“从今日起，你便随我修行，为师赐你法号‘莲空’。”
鸾空抬头看向智海，眼中带着些许迷茫：“师父，为何叫‘莲空’？”
智海眸光微垂，声音沉稳而温和：“莲者，出淤泥而不染；空者，入尘世而无执。
愿你能如莲般净洁，心中无尘。”
鸾空默默点头，低声说道：“弟子记住了。”
智海注视了他片刻，转身朝僧房走去，声音淡然却透着威严：“莲空，随我来。”
两人穿过幽长的廊道，脚步声回荡在寂静的寺中。
僧房内，烛火摇曳，散发出淡淡的檀香。
智海取出一个布包，缓缓打开，露出几枚形状各异的小工具。
“从今日起，为师将为你施‘捏骨’之术，调整面骨与筋脉，可改你容貌。
此术虽痛，却能护你周全。”
鸾空望着那些工具，心中涌起一丝惧意，但很快便被压下。
他跪坐在蒲团上，抬头说道：“师父，弟子愿意。”
智海点了点头，目光慈和，却透着几分深邃。
他伸手托起鸾空的下颌，指腹在他的面颊上缓缓按压，仿佛在确认骨骼的结构。
随后，他取出一枚细长的工具，低声道：“此术无血无伤，但痛入骨髓，若忍不住，可随时喊停。”
鸾空深吸一口气，稚嫩的脸上露出超乎年龄的坚毅：“师父，弟子能忍住。”
智海缓缓点头，将骨锥轻轻抵在他的颧骨上，用力一推。
一阵刺痛顺着骨骼蔓延开来，仿佛有利刃在皮肉间穿行。
鸾空的额头瞬间渗出冷汗，拳头紧紧攥在膝上，却硬是一声不吭。
“疼亦可吟，何必强忍？”
智海停下动作，淡淡地问道。
鸾空闭着眼，声音微颤却倔强：“师父，这点痛，算不得什么。”
智海叹息一声，继续施术。
他用骨锥一点点推动骨骼，每一下都精准而缓慢，痛楚仿佛在一点点深入骨髓。
鸾空的脸色苍白，呼吸急促，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，但他始终没有发出一声痛呼。
一炷香的时间过去，智海收起工具，目光复杂地看着他：“今日到此，日后当渐次施术。”
鸾空抬起头，倔强地说道：“师父，我还能继续。”
智海轻轻叹息：“莲空，疼痛淬炼心志，然过度伤身。
你心性如磐石，为师自是明白。
此事，不可急于一时。”
烛火微弱，映在两人的面容上。