田中一位赤身的汉子擦拭着自己满是汗水的身子另一位姓徐的汉子掏出自己的水壶摇了摇，里面空空如也，苦笑了一声“早知道今个这么热就叫俺家婆娘多装一点了”“咱们这边埋完种子，就准备去山里头看看可不可以打到点荤腥，徐树兄弟，王平兄弟你们去不”远处三西个汉子走过来看向二人徐树咧嘴笑道“去啊，咋不去，俺家那几个小兔崽子天天叫唤”王平也跟着点头众人纷纷加快干活的速度，在落日时分扛着简陋的农具往山里走去，进了山，树木郁郁葱葱，众人借着落日微弱的光亮找寻着猎物“唰，唰……”几只野羊身影在丛林里快速闪过，众人见状，赶忙扔出镰刀，徐树和另外一人立马从两面包抄过去“着！”
徐树一镰刀劈下，瞬间鲜血崩出野羊顿时倒地“快快，把这羊血用水壶接上，不要浪费了”一人大喊“咱们这怎么分这野羊”“我看徐家兄弟先拿，要不是他咱今天这荤腥是沾不上了”“好”徐树也不客气，割了一只羊腿，一点肉和羊骨便让其余人分羊过了半刻钟“今天真是大丰收啊！”
“这也不是天天都有，还是要省着点，今年要是和昨年一样收成，唉！”
“嘿，你这张老西就会说晦气话”徐树在前面扛着肉听着张老西的话在心里叹了叹口气，“是啊，这些年天灾不断，难道真是末世吗?”感叹间，徐树感到有人拍了拍他，回头一看竟是王平，“这种世道，我们只能活下去，其他的事情是上头那群人该想的事情”徐树点了点头，两人默默走着。
不多时，村庄的轮廓出现在眼前。
村头老树下，几个孩童正眼巴巴地望着村口方向。
看到徐树等人归来，孩子们欢呼起来：“爹爹回来了喽！”
徐树笑着走向自家孩子，把羊肉递过去“今天加餐！”
这时，村里的里正匆匆走来，一脸严肃地说道：“上头传来消息，说是要加征赋税，还要征壮丁去修河道。”
众人一听，皆面露苦色徐树皱眉道：“这还让人怎么活呀，本来粮食就不够。”
王平也是满脸愤怒：“这世道本就艰难，官府却还如此压榨。”
但抱怨归抱怨，谁也不敢违抗官府命令“石儿，我们回家！”
一路上村民都在议论纷纷，原本宁静的望石村都笼罩着一股愁云徐树领着自家小儿子，走向自家门口，只见一个妇人站在门外，那妇人并不漂亮但不乏温柔之色正是徐树的妻子，看到丈夫和儿子回来，脸上露出一丝欣慰。
她迎上前去，接过徐树手中的东西，目光触及羊肉时微微一愣，随后小声说道：“今日怎得这般好运？”
徐树简单说了几句打猎之事，而后说起加征赋税和征壮丁之事。
妇人听闻，眼眶泛红：“这日子可怎么熬哟。”
徐树安慰着妻子进了小院，“爹，明日征丁的事我去吧”从屋内走出一个二八年纪的少年，正是徐树的大儿子徐安，徐树忙摇头：“不可，你年岁尚小，此去危险重重。”
徐安却坚定地看着父亲：“爹，家中需您操持，弟弟妹妹还小，我若去了，家里少一张嘴吃饭，而且说不定还能挣些银钱补贴家用。”
徐树心中一阵酸涩，儿子虽年少，却己有担当。
一旁的母亲忍不住落泪：“安儿，娘怎能舍得你去受那劳役之苦。”
徐安走到母亲身边，轻轻擦掉她的泪水：“娘，这是没办法的事，总有人要去的。”
徐树长叹一声：“儿啊，那河道工程艰苦异常，多少壮丁有去无回啊。”
徐安握起拳头：“爹，我不怕吃苦，我身体强壮定能撑得住。
再说，若是真能修好河道，以后咱们村子或许也能免受水患之灾。”
徐树听了这话，心中既感欣慰又觉无奈，沉默良久后缓缓说道：“那你一定要照顾好自己，明日爹陪你一同前去应征，再给官差说说好话，看能不能安排个轻点的活儿。”
徐安点头应下，只是一家人心里仍满是担忧与惆怅“爹和娘先去把肉给你做好。”
徐树拉着妻子走进厨房“哥，你明天要去哪啊?”小徐石天真的看着徐安，徐安笑着摸着自己弟弟的头，“哥哥明天要去县城做学徒，等过了年给你带个嫂子回来”，“真的吗？
不要骗我哦！”
“真的，大哥这么多年可曾骗过你?快去厨房帮衬一下爹娘，大哥还要把柴火劈完”搪塞了自己弟弟，徐安拾起斧头便要把这两日的柴火劈完徐安正劈着柴，这时，二女儿徐苗从屋子里走了出来。
她静静地站在徐安身后，轻声道：“哥，其实我知道你不是去当学徒，而是去服劳役。”
徐安手中的动作一顿，转头看向她，“苗妹，你怎么知道的？”
徐苗走上前，捡起一根柴放在木墩上，“哥，我听到你们的谈话了。
你何必瞒着小石头呢？”
徐安叹了口气，“他年纪小，怕他担心。”
徐苗眼眶泛红：“哥，这河道工程如此凶险，你此去怕是凶多吉少。”
徐安勉强挤出一丝笑容：“苗妹，莫要担心，哥哥福大命大。”
兄妹俩默默无言地劈着柴。
不多时，厨房里飘出阵阵羊肉香。
徐树夫妇端出炖好的羊肉，一家人围坐在一起。
徐安看着碗中的羊肉，率先打破沉默：“爹，娘，这肉真香。”
徐树张张嘴想说些什么，却又不知如何开口，只是往徐安碗里夹了更多的肉。
这顿饭吃得极为安静，大家各怀心事。
饭后，徐安早早躺下休息。
半夜时分，徐安忽然听到一阵轻微的响动，睁眼一看，只见徐苗悄悄走进屋来，将一个包裹放在他床边。
“哥，这里面有些娘和爹叫我给你的干粮，你带着路上用。”
徐安心头一热，正要说话，徐苗己转身快步离开。
第二天清晨，徐安背着行囊，告别家人与父亲前往村口征丁之处。
家人望着他远去的背影，眼中含泪，唯有徐石还在念叨着哥哥过年带嫂子回来的事。