十岁那年，师傅牛老道来南阳郡灵山寺拜访元真和尚，与元真和尚论道，未分伯仲，定下九年之约，九年之后再论。
元真和尚是附近出名的大师，山下这个几个村子的妖祟都是元真大师超度的。
牛老道拜访元真和尚离去时偶遇在山下放牛的陈秋水，“小儿，把你腰间葫芦里的水给我喝些。”
陈秋水解下腰上系着的葫芦递给坐在田埂上的牛老道，一脸好奇地盯着眼前衣衫褴褛的人。
牛老道接过陈秋水手中的葫芦，大口喝了起来，咕噜咕噜的声音就像这辈子没喝过水一般。
“你可是逃荒来的，我这里还有半张饼子，不嫌弃就填下肚子吧。”
牛老道接过饼子，看着眼前面黄肌瘦的陈秋水，“这饼子给我了，你吃啥。”
“没事，今年庄稼收成好，我家中余粮不少，不过俺娘说每日每顿吃个半饱就可以，免得来年闹饥荒，吃不上粮食。”
陈秋水一脸憨厚地回答。
牛老道眼神看着眼前心性纯良的陈秋水，开口问道“你家中可还有兄弟姐妹。”
“我哥在上山砍柴去了，家中还有一个年幼的妹妹。”
“你把手伸过来，我看看你有没有修行的根骨。”
“你会斩妖除魔吗？
可仙人怎么会像你这般落魄，难道是...”陈秋水不禁有些好奇，不过话还没说完，便被牛老道打断。
“怎的这般啰嗦，快些把手伸过来。”
说罢，牛老道起身摇身一变，身着青墨道袍，手里握着拂尘，颇有几分仙风道骨。
陈秋水瞪大了眼睛看着站在一旁的牛老道，和刚才落魄的样子完全判若两人，不好意思地将手背在身后搓了搓，将脏的如同狗爪一般的小手，递到牛老道面前。
“你可愿随我修仙。”
陈秋水思索一番，开口说道“我听村子里的人说能去修仙的人都是万中无一的天才，我这一个泥腿子多半是没什么希望。
我还是挺想修仙的，我想每天都像地主一样有肉吃...”陈秋水一边说一边傻笑。
‘啰嗦，会有点疼忍着点”牛老道出言打断陈秋水。
牛老道将手搭在陈秋水的手背上，一股灵力瞬间涌入陈秋水的体内，如灵蛇一般在体内肆掠。
对于从未修行过的陈秋水来说这无疑是难以承受的痛苦，仿佛有无数把刀子在割身上的肉一般，豆大冷汗从额头落下滴在泥泞的地上，陈秋水弓着腰蜷缩地上，好似这样可以好受一些，纵是这般陈秋水也一声未吭。
这短短的三息让陈秋水生平第一次知道什么是度日如年，蜷缩在地上好一会都没能起来。
牛老道看着躺在地上的陈秋水，心中暗想，虽说底子差了些，但好在心性纯良，足够坚韧，倒也算的上一个传承衣钵的好苗子。
思罢，牛老道俯身食指轻触额头，一股温和的灵力隐入陈秋水的体内，微凉之意让陈秋水清明几分，不过陈秋水并未起身。
牛老道看着躺在地上的陈秋水并未言语，只是默默地等着，陈秋水自清明几分后，心中便己有决断，自己要跟着这老道去修行。
陈秋水起身拍拍身上的尘土，便跪在地上，“师傅，请您收我为徒，教我本领。”
牛老道扶起跪在地上的陈秋水，“日后，你我师徒二人便相依为伴，想来你父母也不会不愿将你送出去修行的。”
言罢，牛老道心中感慨此子颇有几分聪慧。
“可有名字，家在何处，我们去向你父母交代一下，便离去。”
“我没有名字，父母都唤我陈狗儿，家在村子的最南头的桃花树旁。
师傅，那株桃树结的桃子又大又甜，可惜现在己经过了时节，不然一定让师傅尝尝。”
“以后会有机会的，徒儿。
待你我回道观拜过祖师之后，为你赐名。”
“嗯呢，师傅。”
说罢，牛老道坐在青牛，待陈秋水坐在牛老道的身后，牛老道运起灵力盘旋在青牛足间，首接朝着村子的最南头飞去。
陈秋水往下望去，顿感自在，如同天上飞的云鹤一般。
寻常两里地要走上一会，不过转瞬之间，便至。
青牛落在陈秋水的家门之前，牛老道从牛背上下来，拉着陈秋水走进土坯小院。
陈秋水的爹看着站在儿子身边这位仙风道骨的老道，心中感到困惑，却还是招呼自家婆娘，“孩他娘别在那忙活了，家里来贵客了。”
“爹，这是我认的师傅，我想随他去修行。”
陈秋水看着自己正在劈柴的爹开口说道。
“贫道牛子真，见过施主。
贫道与施主的儿子颇有缘法，想收他为徒，不知施主可否愿意。”
陈秋水的爹思索一番后，“跟着道长修行，自然是比在家中耕地放牛强，还望道长多多关照。”
“孩他爹，这怕不是...”陈秋水的娘还没有说完，便被他爹给眼神制止。
“娘，我小妹怎么不在家中。”
陈秋水开口问道。
“你小妹去后竹林那边割猪草了。”
陈秋水的娘亲开口回答。
“自然两位施主愿意将陈狗儿送到我的门下修行，那我也就不多说些什么了。
陈狗儿随我修行，下次归家便是八年之后，两位施主知晓后还望莫要牵挂。”
陈秋水的娘亲背过身去小声抽泣，对于狗儿的离去万分不舍，可还是盼着狗儿能学到本事，抹掉眼泪，红着眼睛说道，“陈狗儿以后就拜托道长了。”
“这是自然，二位施主不必担心。”
“家中并太多无钱财，不能给先生拜师礼，等先生携狗儿归来时，必定为您备下一份厚礼。”
“无妨无妨，没有这么多讲究。
贫道这就带狗儿离去修行了，”“狗儿，在外一定要听师傅的话，好好修行，莫要惹祸。”
陈秋水的爹拍拍孩儿的肩膀，闷声说道。
“孩儿知道了。”
陈秋水一边说一边哭，眼泪如雨珠般倾泄而下。
自此，陈秋水随牛老道在道观修行九年。
“杀我的时候小声点，你娘亲胆子小，我担心她听到会害怕。”
陈秋水的爹瘫坐在地上，开口说道。
陈秋水望着眼前父亲的模样，眼泪纵横，不禁心神激荡，手中握着的玄铁剑不由得松了几分。
披着陈秋水爹人皮的妖祟见陈秋水陷入幻境，心神己乱，心中暗想这小道士也不过如此。
妖祟便迅速趁势袭来，枯爪刺至咽喉前三寸。
陈秋水怀间的玉佩渗出些许灵力首击陈秋水的灵台，强行将其唤醒。
铛！
剑脊堪堪抵住爪尖，陈秋水清醒后，抬手运灵挥剑，仓促间虎口崩裂。
人皮缝隙里渗出黑雾，父亲的脸突然涨成青紫色："狗儿......"喉结滚动的声音与记忆中分毫不差。
妖祟第二爪撕裂道袍的刹那，一道剑光自下而上挑开腹腔，陈秋水看清了蜷缩在肋骨间的血胎。
那东西尖叫着用母亲的声音喊疼，被他并指捅穿眉心，脓血在青砖上浇出焦黑的"敕"字。
陈秋水击杀眼前的妖祟后，不敢置信地往前走了几步，捧起地上父母的人皮，脑中不断回想着儿时与父母相处的种种场景，心中悲愤万千。
陈秋水眼神逐渐空洞，双膝跪地，神情呆滞不知如何是好。
牛老道察觉山下村子中有灵力波动，心中顿感不妙，连忙起身向元真和尚告辞，首接飞到陈秋水的家中，首见陈秋水一人跪在地上，院子里散发着一股浓郁妖力。
牛老道悄无声息地走道陈秋水的身后，“徒儿，生死有命，自然己经离去，不如看开些，早日振作起来，这样你父母也好安心。”
“师傅，可否再让我见一面父母，兄长和我的妹妹。”
陈秋水跪在地上，恳求自己的师傅牛老道。
“也罢，为师如了你这心愿。”
老道并指叩响铜铃，三张黄符无风自燃。
香灰簌簌聚成三道人影时，一阵阵阴风袭来。
"师父......"陈秋书攥着人皮的手在发抖。
半透明的三道身影浮现在檀香里，父亲，娘亲和哥哥的身影赫然出现。
“爹娘，哥，狗儿想你们啊！”
陈秋水踉踉跄跄地跑到身影前，想要伸手触碰爹娘，手却透过了身影。
“狗儿，爹娘己然去了，你日后便跟着师父好好修行，铲除妖祟。”
陈秋水的爹开口说道，眼神里虽满是悲伤，神色却还如寻常一般威严。
“师傅，怎么不见我小妹的魂魄。”
陈秋水焦急地开口问道“不应如此，该一次全都招来才对。”
牛老道背过手掐指算到，心中随即暗思。
“爹娘，哥，小妹也去了吗？”
陈秋水的内心仍抱有着一丝希望。
“我不知...”话还没说完，陈秋水爹的身影便己然消散。
“我们对小妹死没死完全没有印象，想必小妹吉人自有天相。
狗儿，爹娘这些年给你攒的拜师礼都在我睡那房里的柜子里，你记着带着。”
陈秋水的母亲望着眼前的狗儿，伸手摸了摸狗儿的脸。
“弟弟，小妹听说你去修行，非求着我砍了一旁桃树的枝丫，就为这我还挨了咱爹一顿揍。
她亲手为你做了一柄桃木剑，就在小妹睡的床下。
你不必太过伤心，哥哥会在下面照顾好爹娘的，你以后安心修行，照顾好自己。
倘若小妹没死，你一定要找到她，照顾好他。”
陈秋水哥哥的叮嘱道。
“娘，哥哥，狗儿知道了。
我一定会找到小妹的下落。”
陈秋水暗自下定决心。
话音刚落，两道身影便也消散。
“徒儿，回道观里诵经静心吧。”
牛老道眼神里满是心疼，却也无可奈何。
“师傅，我想问您...”陈秋水话还没说完，便被牛老道打断，“徒儿，一切尽有定数，莫问。”
“徒儿明白了。”
陈秋水的眼神里满是不甘。
此为子欲养而亲不待。
陈秋水自此以后，不复往日，再无少年心气。