“修建直道是为了大秦的长久基业，只要消除了六国贵族的怨恨，普通百姓不敢反抗。”
扶苏愤怒地指责赵高。
赵高则在心中冷笑。
他看着扶苏愤怒的样子，第一次觉得，被人责骂并非总是令人不快。
赵高对扶苏的愤怒视而不见，转而看向始皇帝。
此刻，决策的负担落在这位伟大帝王的肩上。
赵高的目光在扶苏身上一扫，最糟糕的计划已在话语停歇之际准备好。
沉默片刻后，被打断。
“扶苏，蒙恬，李斯，退下。吧”
系统提示音突兀地响起：“恭喜宿主完成‘教导秦王之子’任务，获得特殊奖励。”
“奖励白马义从五十。”
五十白马义从！
赵高对这奖励感到震惊，呆住了。
在三国悠久的历史中，白马义从像流星般短暂闪耀。
即便如此，白马义从的实力不可小觑，哪怕对抗勇猛的匈奴轻骑兵也能轻松取胜。
东汉末年最优秀的轻骑兵，这名字本身就意味深长。
“系统，这五十白马义从现在何处？”
赵高紧迫地问。
“宿主，白马义从尚未激活，你到达九原郡后就能激活他们。”
系统直接回应。
赵高听后，眉头一挑。
九原郡。
位于大秦疆域的西北角落。
此时，那里正在遭受戎狄的连续侵犯。
显然，必须去九原郡一趟。
扶苏、蒙恬和李斯听到始皇帝的话，脸色立刻变了。
“遵命。”
李斯首先反应过来，意味深长地看了赵高一眼，然后鞠躬，缓缓离开章台宫。
蒙恬轻轻拉了拉仍在困惑中的扶苏，用眼神示意他不要多说话，行礼后也退出去了。
三人离开后，宽敞的章台宫里只剩始皇帝和赵高。
“赵高，你刚才的话，是不是在批评我大秦赋税沉重，徭役繁重，对百姓过于严酷？”
始皇帝直截了当地盯着赵高。
赵高此刻心里一清二楚。
显然，始皇帝对他的话产生了反应。
这表明，这位历史上的伟大皇帝，不是不愿意听真话，而是之前无人敢直言不讳，因为他的威严。
的确，这一点与时代的局限密不可分。
大秦是历史上第一个封建王朝，这一点毫无疑问。
但在思想层面，统治者仍将最底层的民众当作奴隶看待。
这样的思维落后，预示着强大的大秦帝国，即将走向衰败。
“陛下，我大秦有两千万百姓，不算苦役，仅徭役就有两百万，还有我们的税收，高达七成。”
“最底层的百姓，生活极其困苦。”
赵高说到此处，停顿了一下，注意到始皇帝脸色变得阴沉。
赵高走近，直视始皇帝，语气严肃地说：“陛下，赵地的百姓中流传一句话，‘国家兴，百姓苦；国家亡，百姓苦’。”
这时，始皇帝的表情突变，眼睛瞪得更大。
“国家兴盛，百姓依旧受苦；国家衰亡，百姓同样受苦。”
始皇帝皱着眉头，反复念叨这句话。
“陛下智慧非凡，成就显赫，结束了乱世，创建了伟大功业，足以与古代的三皇五帝相提并论。”
“但是，如果陛下的抱负仅限于此，那就罢了。”
“但如果陛下想超越三皇五帝，成为历史上最伟大的帝王，那么，陛下就必须关注底层百姓的生活，了解他们的困苦，思考如何提高他们的生活水平。”
“只有百姓幸福，大秦才能更加繁荣昌盛。”
始皇帝听到‘功绩超越三皇，成就盖过五帝’时，激动不已。
他感觉内心受到重击，身体不由自主地颤抖起来。
时间流逝，不知殿内过去了多久，一直保持落针可闻的状态。
期间，赵高始终保持沉默，他已经说完了他想说的，坚信这位史上无双的皇帝会作出明智的选择。
“赵高，如果朕关心百姓，就能完成‘超越三皇、胜过五帝’的伟业吗？”
始皇帝目光锐利，紧盯着赵高，一字一顿地发问。
“不能。”
“陛下，臣认为，这只是一个开始。”
“除了我国大秦，还有更广阔的土地，更辽阔的海洋。”
“如果我大秦的黑穗旗能在那些地方飘扬，如果我国大秦的领土能扩大数倍乃至数十倍，那么，陛下您的名声将在亿万民众中传唱，即使是三皇五帝复活，也只能仰望陛下。”
“此话当真？”
“大秦之外，竟然还有这么广阔的土地！”
始皇帝霍然起身，目光锐利地扫向赵高，眼中闪现出震惊和炽热的渴望，他迫切想要征服那片未知的土地。
“陛下，臣最近病了一场，前一晚梦见自称紫薇仙帝的至高存在，带臣游览了整个星球，发现大秦的疆域还不到星球的五分之一。”
赵高低声对始皇帝说，声音中带着神秘的意味。
“一开始，臣以为只是做了一场普通的梦。”
“但醒来时，床边却出现了一个巨大的布袋。”
赵高停顿了一下，暂停了叙述。
“说下去，布袋里有什么？里面有没有长生不老仙药？”
始皇帝迫不及待地追问，脸上充满了迫切的期待。
始皇帝坚信仙人实存，为求传说中的长生不老药，他倾尽所有。
“陛下，那不是仙药，而是土豆的种子。”
“紫薇仙帝在梦末提及过，臣亲眼见到了此物。”
“所以，当臣看到布袋中的种子与梦中土豆种子相同时，臣确信了梦的真实性。”
始皇帝得知布袋子里的不是长生药，明显失望。
“陛下，无需失望。”
“紫薇仙帝被您对仙道的坚定追求感动，透露了一种能让您获得永生的方法。”
赵高这次直言不讳：“方法就是统一整个星球。”
“当所有领土都挂上我们大秦的黑穗旗，您作为始皇帝，将得到整个星球的气运。”
“即使离世，也能无数次重生，实现不朽。”
始皇帝素来信奉仙人，但对赵高的言论此刻起了疑心。
赵高所言太过离奇。
“陛下，紫薇仙帝曾预言，这些土豆种子可亩产千斤粮食，不妨尝试种植。”
“若土豆当真亩产千斤，紫薇仙帝的长生之术便是真的了。”
“什么？”
“一亩地产千斤粮食！”
秦始皇惊呼。
作为勤勉的君主，秦始皇清楚这意味着什么。
秦朝土地上，即使最肥沃之处，产量也不超过二百斤。
秦朝强盛，能统一六国，却常受戎狄和匈奴侵扰。
非秦军不勇猛，秦军勇士在军功爵位激励下所向披靡。
秦军武器并非不锋利。
大秦的武器所指，敌人必须屈服。
问题在于，大秦已经无法负担战争的高昂消耗。
即便征收了七成税赋，国库依旧不断亏空。
大秦在统一过程中耗费了巨量资源。
以王翦伐楚之战为例。
六十万大军在楚国驻扎一年，才找到机会一举击败，成功征服楚国。
尽管秦国在那场战役中取得巨大胜利，但消耗的粮食数量惊人。
若非粮食短缺，强大的秦国不会受到南越、匈奴及戎狄的侵扰。
居然有作物，能一亩地产粮高达千斤！
若能实现这一产量，大秦百万雄师将无需担忧后勤。
随随便便就能够重新征战，彻底解决南越和北方的威胁。
“爱卿，那土豆种子，现在何处？”
始皇帝此刻甚至忘记了对长生不老的渴望，声音颤抖地发问。
赵高观察着激动的始皇帝，从袖子里拿出了一个土豆，平静地说：“陛下，这是土豆。”
“切成小块埋进土里，就能种植。”
“其余土豆种子都在臣家中。”
始皇帝踩过桌子，快速走向赵高，完全不顾帝王的风度。
始皇帝紧盯着手中的土豆，眼神中充满了对珍宝的狂热。
那一刻，始皇帝感觉在统一六国后，他那平静的心又重新激荡起来。
过了一会儿，始皇帝才控制住自己的激动情绪。
“爱卿，土豆的事情必须保密。”
“立刻拿上那袋土豆种子，把后花园平整出来，先在那里试验种植。”
“如果真的成功，朕会重重奖赏你。”
始皇帝锐利地盯着赵高，语气严厉地发号施令。
最后，始皇帝随意地伸出左手，轻拍赵高的肩膀。
这一幕若被旁人看到，定会让人惊讶不已。
土豆的力量确实强大，令人惊叹。
而把后花园铲平，种上土豆？这想法着实太出乎意料了！
赵高此刻忍不住想为始皇帝叫好。
想象一下，原本奢华的后花园，转眼变成了一片土豆地，这景象美得让人难以置信。
“叮咚！”
“恭喜宿主，初步赢得嬴政的认可，好感度达到70。”
系统的提示音恰好在赵高脑中响起。
在嬴政这里，70的好感度已经很高了。
始皇帝的一生坎坷不平。
他在赵国邯郸长大，与母亲相依为命。
历尽艰辛回到咸阳，登上皇位，先是受制于吕不韦，继而遭遇嫪毐的背叛。
荆轲的行刺事件无疑加重了始皇帝的疑心。
蒙恬和李斯这两位大秦的柱石，在始皇帝心中的信任度也无法保证超过九成。
“陛下，臣还有一事要奏报。”赵高开口说。