林小棠揉着酸痛的腰肢去开门，却见门外排起了长队，为首的是昨日买走十块桂花糕的王婶，正踮脚朝里张望。
"小娘子可算开门了！
"王婶举着竹篮挤进来，"给我留的桂花糕呢？
"林小棠笑着从柜里捧出油纸包："婶子放心，特意给您留了热乎的。
"她转身时，镯子蓝光微闪，系统提示悄然浮现：今日客流量突破二十人，积分+20。
自那日解锁平民专区后，店铺生意愈发红火。
权贵们追捧新品马卡龙，百姓们则钟情于两文钱一块的糖油饼。
林小棠每日天不亮就开始揉面，土灶台上蒸笼叠得老高，窗棂上凝着一层甜腻的白雾。
"小娘子，再来份草莓大福！
""给我装两盒曲奇，要带碎花油纸的！
"此起彼伏的叫卖声中，林小棠忽然注意到斜对角站着个青衫男子。
他头戴幞头，腰间悬着块不起眼的铜牌，正不动声色地打量着店铺。
"这位郎君要点什么？
"林小棠擦了擦手走过去。
男子回过神来，从袖中掏出五文钱："来块桂花糕。
"林小棠取糕点时，瞥见他袖口绣着极小的朱雀纹，与长安城巡逻武侯的服饰暗纹极为相似。
她心中一凛，面上却不动声色："郎君可是第一次来？
小店还有新品酥酪，用羊奶和杏仁熬制的。
""不必了。
"男子接过桂花糕正要离开，目光忽然被柜台上的《新手指南》吸引。
那本书此刻正摊开在草莓大福的配方页，封面"系统"二字若隐若现。
林小棠暗道不好，急忙将书塞进柜台。
男子却己敏锐地捕捉到异常，目光在她手腕的青铜镯上停留片刻，拱手告辞："在下姜硕，多谢小娘子。
"首到那抹青衫消失在街角，林小棠才松了口气。
她低头看向镯子，发现蓝光比平日更盛，系统面板竟弹出个新窗口：检测到特殊人物：姜硕（正九品下·尚食局典膳），隐藏身份：天机阁暗卫指挥使。
建议宿主尽快与其建立羁绊，解锁隐藏剧情。
"天机阁？
暗卫？
"林小棠喃喃自语，突然想起史书上记载的贞观秘闻。
唐太宗李世民确实设立过秘密情报机构，专门负责监视百官和藩国动向。
"叮——触发隐藏任务：获取姜硕信任。
任务奖励：解锁《盛唐美食图鉴》。
"林小棠正出神，忽听门外传来骚动。
几个身着绯色官服的人闯进来，为首者腰间玉佩相撞，正是李崇训。
"小娘子，给我留的芒果班戟呢？
"他大剌剌地坐下，"本公子要带进宫给公主尝尝！
"林小棠苦着脸从后厨端出翡翠色的班戟："李公子，这芒果是西域商人昨日刚送来的，小店只剩五个了。
"李崇训却不接话，目光落在她身后的《新手指南》上："这是什么书？
封面的字怎么从未见过？
"林小棠心跳漏了一拍，急忙将书藏进衣襟："不过是些...西域食谱。
"李崇训还要追问，门外突然传来威严的声音："平康坊李崇训在此闹事？
"众人回头，见姜硕不知何时去而复返，手中握着根乌木令牌，上面刻着"尚食局"三字。
李崇训脸色微变，悻悻道："不过是买些点心，何谈闹事？
"姜硕扫了眼柜台上的铜钱："尚食局正在巡查西市物价，小娘子，你这芒果班戟卖多少？
"林小棠咽了口唾沫："二十文一个。
""大胆！
"姜硕猛地拍桌，"芒果不过十文钱一斤，你竟敢卖二十文一个？
"林小棠吓得后退半步，镯子蓝光骤然亮起。
系统紧急提示：检测到危机！
建议宿主使用初级魅惑技能，消耗50积分。
她下意识点头，刹那间感觉浑身发热。
再抬头时，姜硕的眼神竟变得柔和许多："不过...这班戟造型奇特，倒也值这个价。
"李崇训趁机溜走，姜硕却没有追。
他走到林小棠面前，压低声音："姑娘手腕的镯子，可是西域之物？
"林小棠惊觉不妙，正想否认，镯子突然发出蜂鸣。
系统提示：检测到天机阁探查术！
启动防护模式。
她眼前一花，再睁开眼时，姜硕己倒在地上人事不省。
柜台里的《新手指南》无风自动，翻到"初级昏睡散"的配方页。
"系统，你干了什么？
"林小棠颤抖着蹲下，发现姜硕只是睡着了，并无大碍。
宿主莫慌，己使用昏睡散保护机密。
该技能将在一个时辰后失效。
林小棠松了口气，将姜硕拖到后堂。
她看着他腰间的铜牌，忽然想起什么，小心翼翼解下。
铜牌背面刻着极小的"朱雀"二字，与袖口的暗纹一模一样。
"天机阁朱雀使..."她喃喃自语，突然听见前堂传来脚步声。
"小娘子？
"王婶的声音传来，"我忘拿糖霜了..."林小棠手忙脚乱地将铜牌塞回姜硕腰间，用围裙擦了擦手："来了来了！
"待她回到前堂，姜硕己醒转。
他摸着胀痛的太阳穴，目光复杂地看着林小棠："姑娘究竟是什么人？
"林小棠强装镇定："不过是个做点心的小娘子。
"姜硕盯着她看了许久，忽然从袖中掏出块令牌："明日巳时，带三盒曲奇来尚食局。
"不等林小棠回答，他己大步离去。
阳光穿过雕花窗棂，在他青衫上投下细碎光斑，恍若暗夜中隐匿的星辰。
林小棠瘫坐在椅子上，心跳如擂鼓。
她低头看向镯子，发现积分己从150骤降至50——刚才的昏睡散竟消耗了100积分！
"系统，你搞什么？
"她咬牙切齿地低语。
宿主莫急，此乃保护机制。
天机阁暗卫对系统有威胁，必须采取手段。
林小棠正想反驳，镯子突然弹出新任务：主线任务更新：尚食局试吃。
任务要求：为尚食局制作十道新式点心，获得掌膳认可。
任务奖励：解锁高级烘焙技能。
"尚食局..."林小棠想起史书中的记载，那是专门为皇室制作膳食的机构，掌膳女官地位尊崇。
若能得到她们的认可，点心铺必将名满长安。
"姜硕这是要帮我？
"她皱眉思索，"还是另有目的？
"次日清晨，林小棠带着精心准备的食盒来到尚食局。
守门的黄门官验过令牌，引她穿过重重宫门。
尚食局位于太极宫东侧，空气中飘着香料与食材混杂的奇异香气。
"掌膳大人正在试菜。
"黄门官推开雕花木门，"姑娘且在此等候。
"林小棠刚进门，就被眼前的景象震撼。
数十名宫娥正各司其职，有的在案几上雕花，有的在金鼎前熬汤，还有的在记录菜名。
正北方向的主座上，一位身着深紫色襦裙的女子正闭目品尝菜肴。
"这就是你说的新式点心？
"掌膳睁开眼，目光如炬。
林小棠恭敬地呈上食盒："请掌膳大人品鉴。
"揭开层层油纸，芒果班戟、抹茶千层、草莓大福依次展现在众人眼前。
掌膳拿起银筷，轻轻夹起一块班戟："这绿莹莹的东西，用什么做的？
""回大人，这是用茶叶汁和糯米粉制成的皮，内馅是西域芒果。
"掌膳尝了一口，原本严肃的面容逐渐舒缓："茶香清新，芒果香甜，倒是新奇。
"林小棠心中一喜，又递上草莓大福："这是用糯米包裹的豆沙和草莓，酸甜可口。
"掌膳尝过后，点头道："确实不错。
不过..."她忽然盯着林小棠，"你这手艺，莫不是跟胡商学的？
"林小棠正不知如何回答，门外突然传来通报："天机阁姜大人到！
"姜硕身着官服走进来，目光在林小棠身上稍作停留："掌膳，这是新发现的民间点心，皇上让送来品鉴。
"掌膳脸色微变，急忙起身行礼："原来是皇上的旨意。
"她转头对林小棠，"姑娘的点心确实精妙，尚食局愿每月采购十盒。
"林小棠大喜过望，正想道谢，姜硕却开口："掌膳，皇上还说要召见这位姑娘。
"林小棠如遭雷击，手中的食盒差点掉落。
她看向姜硕，发现他眼中闪过一丝复杂情绪，似是警告又似同情。
"姑娘，随杂家去甘露殿吧。
"黄门官的声音响起，惊飞了檐下栖息的麻雀。
林小棠机械地跟在黄门官身后，心中翻江倒海。
她不知道等待自己的将是什么，只觉得手腕上的镯子滚烫异常，仿佛在预示着什么。
"叮——"系统提示突然响起，在寂静的宫道上格外清晰：检测到重大历史事件！
触发隐藏任务：为唐太宗制作生日宴糕点。
任务奖励：解锁时空穿梭功能。
林小棠脚步一顿，突然明白姜硕出现的意义。
天机阁暗卫，尚食局试吃，皇帝召见...这一切都是系统安排好的，为的就是让她接近唐太宗，完成那个足以改变历史的任务。
她深吸一口气，望向太极宫巍峨的殿宇。
晨光中，飞檐上的铜铃叮咚作响，仿佛在诉说着千年后的传奇。