不是奴家干的！
不是！
大人！
奴家冤枉啊！
不是奴家啊！”
还未等责备她些什么，那女子便扑通一跪，胡乱辩白起来，后面便听不得了。
“这位姑娘，你且冷静，我们并未疑你，这耳铛既是你的，它为何出现在陈公子的桌上？”
谢铎只能温声安慰，至少让这位“勇夫”能说个囫囵话来。
“奴家……奴家不知道……奴家什么都不知道！
那耳铛……耳铛……对！
我……我将它借给赵公子的小妾了啊！
大人！
我……我和她不熟的！”
“赵公子？！”
众人齐刷刷向兵部尚书家的混世魔王看去。
“啊？
我的？
我的小妾？
我没带小妾过来啊！
你这***别混说！”
这话说的那姑娘登时便吓得厥了过去。
即便是混世魔王赵坤，卷进这样的案子里，他那尚书老爹也保不了他。
“赵小公子，你可否能找找，你的贴身之物，可有丢失？”
眼见得赵坤要闹将起来，谢铎只得去拦上一拦，这会儿他也估摸着个大概了。
“我的私章！
我的私章不见了！”
果然。
“我……奴家……奴家想起来了！”
又有一位姑娘怯生生地开了口，“那姑娘……那姑娘说她是赵公子的小妾，赵公子最是宠她，她有赵公子的私章！
我们才信她啊！
她想给赵公子跳舞邀宠，她……她问奴家借了舞衣！
青天大老爷啊！
奴家真的什么都不知道啊！”
那一群鹌鹑似的女人约摸是想通了，想为自己挣个活路，一人开口，其余人也都七嘴八舌地说起来，“就是！
奴家的簪子还借她了呢！”
“还有奴家的胭脂！”
……“那人现在何处！”
张大人急着问，他听不得这些女人在这扯东扯西，这可是关乎头上乌纱帽的要事。
“奴家……奴家不知啊，那姑娘夸奴家的钗子好看，她想戴着让公子瞧瞧……”“就是啊，她说奴家的胭脂娇艳呢！”
且说另一边，长安西街一家寻常糕点铺子，后院的枣树够到了西厢的屋顶，郁郁葱葱，明明无风，那树上的铃铛却响个没完，首听的人觉得聒噪。
一只素手缓缓伸进了树洞，不多时拿出来一枚蜡丸。
说也是怪事，蜡丸拿出来之后，那铃铛竟是立时静默了。
她倚在树上，两指轻轻用力，便将蜡丸捏了个稀碎，露出了包裹着的纸条，只是将那纸条掀开，却是个空白，她转手便将纸条摁在了树上，不多时，白纸竟慢慢现了字迹。
“淮安谢家，谢铎。”
那女子轻轻呢喃。
“罢了，老鸨，你过来！”
果真是女人堆里口舌多，张大人真真是受不住了。
“你只认认，这些女人，都是你长乐坊的吗？”
猝不及防被唤过去，老鸨只得颤颤巍巍应了，软着两条腿一个个到眼巴前认了，可确乎是没个生面孔。
竟是让人逃了。
“大胆！”
镇国公己然按捺不住怒气，天子脚下儿子被杀，凶手还逃之夭夭，只怕是圣人来了都得火冒三丈。
“长乐坊的妓子，都充了军吧。”
轻飘飘一句话，将一整座坊的姑娘活路断了个干净。
霎时间长乐坊内又是一阵鬼哭狼嚎，其间还晕过去几位。
张大人又背过身去，不知擦的是泪还是汗了。
“大人！
奴家想起来！
今日跳舞前有一个姑娘告知奴家换舞了，虽是面生，可她只说是妈妈的意思，奴家便依了她！”
那跳舞的花魁怕极了充军，急急切切地叫嚷着，约摸是想着能换条生路，可现在凶手己然逃了，说再多似乎己无用处，拉她的官差手上的劲儿一点没松。
“且等一下！”
没料到谢铎竟是开了口，“那姑娘让你们换成了什么舞？”
“柘枝舞！”
那花魁大喜，急急说道，“我们本是要跳绿腰舞的！”
“柘枝舞，柘枝舞”谢铎口中喃喃，“有何不同？”
“柘枝舞易，绿腰舞难！
那姑娘定是没学过绿腰舞，才让我们换了的！
柘枝舞本是关外传来，虽不比绿腰舞难，可学过的女子不多，若是习得，那脚踝处的骨头必定有磨损！
大人一摸便知！”
“很好，够机灵。”
谢铎夸赞道，转头便朝着镇国公作了一揖，“在下想为这些姑娘们求个恩典，既然线索未断，那可否放她们条活路？”
“既如此，长乐坊是断不能开，先给我关着，等害我儿的凶手抓住了，她们自寻生路就是。”
再怎样也比充军的好，众姑娘算是死里逃生，纷纷叩谢各位大人恩典，便被官差捕快拖将出去了。
“张大人，这捉凶手的活计，老夫就交给你们大理寺了，你们可得给老夫个交代。”
镇国公那边己然敛了他那金贵儿子的尸身将离开了。
“哎！
下官必定尽力！”
张大人惶惶应了，这虽是有些线索，聊胜于无，可莫说别地，单单是京城，这般年纪的女子都如过江之鲫，会柘枝舞这上哪寻去？
真真是愁煞个人。
“大人，我们也该着回了。”
大理寺的人干了个通宵，早己经疲乏不堪，是一刻也不愿在这鬼地方待下去了，于是张大人一声收工，便各自散去，且得祭一祭五脏庙了。
只留谢铎，在堂前兀自立着，自言自语，“是软剑吧？”