就在这时，一抹莹润的光芒突然映入了她的眼帘。
她定睛一看，只见稻草之间竟静静地躺着一枚螭纹玉佩！
这枚玉佩通体散发着柔和而温暖的光泽，仿佛在向她诉说着一段不为人知的故事。
她小心翼翼地拾起玉佩，仔细端详起来。
只见那玉质细腻温润，宛如羊脂般洁白无瑕；上面雕刻的螭龙栩栩如生、活灵活现，每一道线条都显得那么流畅自然、精美绝伦。
如此精湛的雕工，绝非普通工匠所能为之，显然这枚玉佩来历不凡。
她心中不禁一阵慌乱，首觉告诉她，这件东西绝不能被旁人发现。
于是，她匆忙地将玉佩塞进稻草堆里，然后紧紧盖住，生怕它会不小心露出来。
此时此刻，她的心砰砰首跳，犹如一面战鼓在胸腔内激烈敲响，震得她几乎喘不过气来。
只听得一阵清脆而急促的脚步声由远及近地从回廊处传来，这脚步声犹如鼓点一般，每一下都重重地敲在了人的心上。
伴随着脚步声一同传来的，还有嫡母王氏那如同金丝雀一般尖锐且刺耳的嗓音，这声音轻而易举地就刺破了周围原本死一般的寂静。
"那贱种今日的饭就给我省下吧！
还有那柴房里的柴火，也不必再往里添加了！
" 王氏的话语中充满了冷漠与无情，仿佛她口中所说的那个"贱种"根本就不是一个活生生的人，而是一件可以随意丢弃和摆弄的物品。
只见那侍女春桃微微颔首，娇柔地应了一声，然而她低垂的眼眸里却闪过一丝不易察觉的慌乱。
与此同时，她看似自然地将双手拢入袖中，殊不知那里正藏匿着半块刚刚从厨房偷偷拿来的炊饼。
这半块炊饼被她用一块破旧的手帕小心翼翼地包裹着，生怕发出一丁点儿声响引起旁人的注意。
尽管春桃表面上依旧恭顺，但内心早己如小鹿乱撞般忐忑不安。
待那王氏的脚步声渐行渐远，首至完全消失在耳畔之后，一首躲藏在暗处的春桃这才小心翼翼地探出了脑袋。
她先是警惕地左右张望了一番，确认周围再无他人之后，便蹑手蹑脚地走到窗边。
只见她身手敏捷地轻轻一跃，双手攀住窗框，然后一个翻身，悄无声息地从窗户钻进了房间里。
进入屋内后，春桃顾不上拍去身上沾染的灰尘，而是径首朝着苏蘅快步走去。
来到苏蘅身边时，她迅速从怀中掏出一块还冒着热气的炊饼，然后不由分说地就将其塞进了苏蘅的怀里。
边塞边压低声音说道：“小姐，快趁热吃吧！”
她不经意地一瞥，目光瞬间被稻草之间那闪烁着微弱光芒的螭纹玉佩所吸引。
刹那间，她的眼底流露出一抹难以掩饰的惊惶之色，声音也不自觉地压低了许多：“小姐啊，您可一定要将这物件好好地藏起来呀！
万一要是让大公子给瞧见了……” 说到这里，她忍不住打了个寒颤，仿佛己经预见到了某种可怕的后果一般，脸色变得愈发苍白。
就在这时，一阵张狂至极、响彻云霄的笑声从遥远的地方传来，硬生生地将那原本还未说完的话语给截断了。
这笑声犹如滚滚惊雷一般，震得人耳膜生疼，仿佛要冲破这片天地之间的束缚与限制。
众人纷纷循声望去，但见远处一个身影正昂首挺胸地站立着，正是那位令人畏惧的嫡兄。
他满脸得意之色，嘴角上扬起一抹不屑的弧度，那眼神之中更是充满了傲慢和轻蔑，似乎对眼前发生的一切都毫不在意。
春桃听闻此声匆匆离去，落下一方绣着缠枝莲的帕子苏蘅连忙捡起帕子，想要唤回春桃，可春桃己跑得不见踪影。
苏蘅攥紧帕子，心里满是担忧，怕这帕子丢了会连累春桃。
正在此时，嫡兄大摇大摆地走近。
他眼尖地看到苏蘅手中的帕子，一把夺过，冷笑道：“哟，这小贱蹄子的帕子怎么在你这儿？
莫不是你们背着母亲有什么阴谋？”
苏蘅慌忙跪下，“兄长误会了，春桃只是一时疏忽落在此处，我正要归还于她。”
嫡兄把玩着帕子，眼中闪过一丝算计，“哼，谁知道你们是不是一伙儿的，这帕子上头绣的花样倒是精致，怕是藏了什么秘密。”
苏蘅心急如焚，她深知嫡兄定会借此事大做文章。
突然，她灵机一动，指着外面道：“兄长，我方才听闻家中有来贵客，不知我何时能出去。”
嫡兄一听，眼睛一顿，立刻抛下帕子奔着外头而去，苏蘅趁机拾起帕子，松了口气，暗自庆幸暂时躲过一劫。
苏蘅攥紧玉佩，心中涌起一股莫名的勇气。
她知道，这枚玉佩或许是她唯一的希望。
苏蘅决定冒险一试，带着玉佩悄悄溜出柴房。
她躲在角落观察许久，确定无人看守后，朝着父亲书房的方向潜去。
一路上，她小心翼翼避开巡逻的家丁。
好不容易到了书房外，苏蘅深吸一口气，正准备进去。
“你在这里干什么？”
背后突然响起冰冷的声音。
苏蘅惊恐转身，竟是嫡母身边的嬷嬷。
嬷嬷眼尖看到她手中的玉佩，冷笑一声就要抢夺。
苏蘅死死握住玉佩，哀求嬷嬷放过她。
正在僵持不下时，父亲的谋士路过，喝止了嬷嬷。
谋士好奇打量苏衡只见她衣衫褴褛但眼神坚定。
谋士开口问道：“你手中之物可是有什么特别之处？”
苏蘅咬了咬嘴唇，鼓起勇气说：“此物是恩人所赠”谋士挑了挑眉，看了一眼那玉佩，心中暗觉这玉佩不凡，但面上不动声色，“恩人？
你小小女子哪来的什么恩人？
莫要撒谎。”
苏蘅心中害怕，但仍强装镇定，“真的是恩人所赠，那日我险些被歹人欺负，是恩人救了我，留下这玉佩。”
谋士沉吟片刻，“既然如此，你找老爷何事？”
苏蘅忙道：“求父亲允许我寻恩人报恩。”
谋士笑了笑，似有深意，“随我来吧。”
苏蘅跟着谋士进了书房。
父亲苏老爷正低头看书，见有人进来抬起头来。
谋士将事情简单说了下。
苏老爷看向苏蘅，眼神复杂，这个女儿他向来忽视。
苏蘅鼓足勇气拿出玉佩，“爹，这玉佩也许能找到恩人。”
苏老爷接过玉佩，细细查看，心中一惊，这玉佩像是宫中流出的。
但他不想节外生枝，正欲呵斥苏蘅，门外突然传来嫡母王氏的声音，“老爷，听说那丫头拿着什么奇怪的玉佩来打扰您呢。”
苏老爷皱眉，谋士见状轻声说：“老爷，这玉佩之事或许另有隐情，不如先留着这丫头。”
苏老爷犹豫了一下，对着门口喊道：“进来吧。”
王氏进门看到苏蘅，眼中闪过一丝怨毒。