村口的围观人群议论纷纷,指向那个跪在地上浑身是血的男子。曹宇站在人群外围,
观察着这场闹剧。"又来一个圣母病!"一个粗壮的大汉笑道,"看他那德行,
不知是哪家的倒霉少爷。""呸!这种人最讨厌了,明明什么都不懂,偏要多管闲事。
""这种人,我们沙楼村见多了。来了,救人,走了,留下一堆麻烦。
"跪在地上的男子看起来二十出头,衣着华贵但已被血迹浸透。
他面前躺着一个抽搐的小女孩,看起来不过七八岁。"求求你们,让我救她!
她只是犯了风寒!"男子哀求道,"我有药!真的有药!"村民们冷眼旁观。没人愿意帮忙,
甚至连靠近都不愿意。"滚开!这是我们村子的事,用不着你多管闲事!
"一个中年妇女挥舞着扫帚,"她家欠了三千两银子,已经判给了张财主!谁敢救,
谁来还钱!"曹宇默默看着,心里盘算时间。还有两个时辰,张莉就会出现。七年了,
他终于找到了复仇的起点。"我来还!"曹宇大步走出,声音洪亮地震惊了所有人。
人群瞬间安静,随即爆发出一阵哄笑。"又一个圣母病!"有人起哄。
曹宇径直走到那男子身边,低声道:"起来,去我客栈,三楼最西边房间,
将这些药给那女孩。"男子愣住了,接过一个小布包,犹豫地看向曹宇。"你是...谁?
""曹宇,明日就走。"他轻声说完,转身面向村民,取出一袋金子。"三千两,清点一下。
"金子的分量立刻引起了骚动。一个瘦弱的男人挤出人群,慌忙接过钱袋。
"不...不用点,大人果然是活菩萨!"曹宇冷笑:"不是菩萨,只是讨厌看人被欺负。
""哼,又一个圣母病!"妇女不屑地转身离开。人群散开后,曹宇站在村口,
望向远处的山峦。七年前,就是在这个村子,他失去了一切。而那个人,
就住在最高处的那座宅院里。"曹公子!"一个熟悉的声音从身后传来。曹宇转身,
看到了他的暗桩凌云。"调查得如何?"曹宇问。"府里的张莉小姐每月十五都会来这村子,
看望一个老婆婆。她...就是您要找的人。"曹宇眼中闪过一丝冷光。张莉,
七年前那场火灾的唯一幸存者,也是唯一知道真相的人。"准备好迎接她。""要动手吗?
"凌云低声询问。"不,"曹宇微微一笑,那笑容让凌云不寒而栗,"我要她爱上我,
然后亲手毁了她,就像她的父亲对我做的那样。"夜幕降临,曹宇站在客栈三楼的窗前,
俯瞰这个藏污纳垢的村庄。七年,他等了七年,只为今天。房门被轻轻敲响。"进来。
"推门进来的是那个被他救下的小女孩,她怯生生地站在门口,手里捧着一朵野花。
"谢谢大人救命之恩。"女孩怯怯地说。曹宇转过身,蹲下来平视女孩:"感觉好些了吗?
"女孩用力点头:"好多了!官人给的药真灵!""以后别叫我大人或官人,
叫我曹大哥就好。"曹宇摸了摸女孩的头,"你叫什么名字?""小桃。""小桃,
你知道张莉小姐吗?"女孩眼睛一亮:"知道!张姐姐很好的!她经常来看望我奶奶,
还给我们送吃的!"曹宇的眼神变得深邃,指尖轻轻颤抖:"是吗?
那真是个好人啊..."女孩天真地点头:"张姐姐说,她也曾被好心人救过,
所以要把这份恩情传下去!"一阵剧痛从曹宇心底涌出。这就是她的说辞?把屠杀说成拯救?
"小桃,你奶奶在哪?明天我去看看她。""在村东头最后一户,门口有棵大槐树。
"曹宇点点头:"回去吧,记得按时吃药。"送走小桃后,曹宇取出一个小盒子,
里面躺着一块玉佩,上面刻着"莉"字。这是七年前,他从火场里救出的唯一遗物。"小姐,
晚膳已备好。"房门外,管事恭敬地通报。张莉放下手中的书卷,整理了一下衣裙。
今天是每月例行的"慈善日",她刚从各处村庄回来,身心俱疲。"可有信送来?
"她随口问道。"回小姐,只有县令送来的请帖,邀请小姐三日后参加诗会。
"张莉淡淡点头,心里暗自松了口气。自从三个月前收到那封匿名信,她一直心神不宁。
信中只有一句话:"黄泉路上,我等你多时了。"落款是一个她以为早已死去的名字:曹宇。
七年前那场大火,她原以为所有人都已葬身火海,没想到居然有人活了下来,还找到了她。
"告诉父亲,我不舒服,不去用膳了。""小姐...""退下吧。"管事无奈退出,
张莉靠在窗边,看着远处的月光。那场大火的真相,只有她知道。不,
或许还有一个人——如果曹宇真的还活着。次日清晨,曹宇早早来到村东头的那户人家。
门口的大槐树下,一位老妇人正在晒太阳。"老人家,"曹宇拱手行礼,"听说您身子不好,
我带了些补品来看望您。"老妇人眯着眼睛打量他:"你是谁家的后生?怎么从没见过?
""我是过路人,昨日救了您的孙女。"老妇人恍然大悟:"原来是你!小桃说起过,
说你是个好心人。可我这辈子见多了假好心的人,你究竟想要什么?
"曹宇笑了:"我听说张家小姐经常来看望您,只是想了解一下她。
"老妇人神色警惕起来:"你打听她做什么?""实不相瞒,七年前我与张家有些渊源,
一直想当面道谢。""哦?"老妇人眼中闪过怀疑,"你说说看,是什么渊源?
"曹宇叹了口气:"七年前的那场大火,张家救了我一命。"老妇人眼中的警惕消失了,
取而代之的是同情:"原来如此...那场火确实可怕,整个村子都烧成了灰。
张小姐的父亲张大人救了不少人,你是其中之一吗?"曹宇心中冷笑,
面上却露出感激之色:"正是。当时我昏迷不醒,醒来后只听说是张家的人救了我,
一直想当面道谢。"老妇人点点头:"张小姐明日会来,你可以在这等她。""多谢老人家。
"曹宇拱手致谢,将补品放在桌上,转身离开。回到客栈,凌云正在等他。"查到了,
七年前那场大火后,张家确实救了不少人,但都是他们精心挑选的。
没有名声的、没有背景的,全都'不幸遇难'了。"曹宇冷笑:"他们把屠杀伪装成意外,
把幸存者当作证人。好一招调虎离山!""还有,"凌云压低声音,
"当年那个唆使纵火的人,也在这个村子。"曹宇眼中闪过寒光:"谁?""现在的村长,
刘广。"曹宇轻蔑地笑了:"原来是他...怪不得这村子这么乌烟瘴气。""主子,
您打算怎么做?""明日张莉会来村里,你准备马车,我要'偶遇'她。""是。
"凌云欲言又止,"主子,属下有个问题。""说。""您为什么要一直救人?
从我们进入这个地区开始,您已经救了十七个人。这...不太像您的作风。
"曹宇转头看向窗外:"你不明白吗?我要建立'圣母'的名声,
让所有人都以为我是个烂好人。这样,当我接近张莉时,她会更容易相信我。
"凌云恍然大悟:"原来如此!主子果然深谋远虑!"曹宇摇头:"不,不全是为此。
""那是...?""七年前,我被活活烧死。"曹宇看着自己的双手,
"当火舌吞噬我的身体时,我发誓如果能活下来,就要让他们加倍偿还。但同时,
我也发誓要救下那些像我一样无辜的人。"凌云震惊地看着曹宇,
第一次看到主子流露出这种复杂的情感。"所以,我既非圣母,也非恶魔。
我只是...一个被烧死后重生的亡灵。"深夜,曹宇做了个梦。梦中,
他又回到了七年前那个燃烧的夜晚。火光冲天,惨叫连连。他拼命往外跑,
却被倒塌的房梁砸中。他挣扎着爬行,却看到一个熟悉的身影站在火光之外,冷冷地看着他。
"张大人...救我..."他伸出手,声音嘶哑。那人转身离开,身边站着一个年轻女子,
回头看了他一眼,然后也跟着离开了。就在他以为自己必死无疑时,一个黑影闯入火海,
将他拖了出来。"活着...好好活着..."那人在他耳边说完,便消失在火光中。
曹宇猛地惊醒,汗水浸透了衣衫。七年了,那个救他的人,他始终不知道是谁。天色微亮,
曹宇洗漱完毕,准备前往小桃奶奶家。刚出客栈,就看见一群村民聚集在村口,气氛紧张。
"又发生了什么事?"曹宇问路过的小贩。"村长要卖了铁匠的女儿抵债!那丫头才十四!
"曹宇眉头一皱,快步赶到村口。果然,一个年轻女孩被绑在村口的大树上,
身边是面色阴沉的村长刘广。"三千两银子,谁要就领走!"刘广高声喊道,
"铁匠欠我的钱,必须还!"人群中一片哗然,有人愤怒,有人同情,但更多的是麻木。
"我出三千两。"曹宇的声音响起,震惊了所有人。刘广转头看向曹宇,
眼中闪过一丝异色:"阁下是何人?""路过的善人。"曹宇淡淡道,取出一袋银子,
"这里是三千两,放了那女孩。"刘广眯起眼睛:"你是...前两天救了小桃的那个人?
""正是。""呵,善心泛滥啊!"刘广冷笑,"三千两不够,四千!""五千。
"曹宇面不改色。刘广愣住了,没想到对方这么爽快。"成交!"他一把抓过银袋,
命人松绑,"记住了,是这位曹公子救了你!"女孩获救后,
跪在曹宇面前痛哭:"谢谢恩公!我叫小铃,愿意一生服侍恩公!
"曹宇扶起她:"不必如此。你自由了,回家去吧。"小铃感激涕零地离开,
刘广却盯着曹宇,眼中闪烁着不怀好意的光芒。"曹公子是个大善人啊!这两天救了两个人,
村里人都传遍了!"曹宇冷笑:"刘村长却是个大恶人,这些年坑害了多少无辜之人?
"刘广脸色一变:"阁下此言何意?""没什么意思,只是提醒村长,善恶终有报。
"曹宇意味深长地说完,转身离开。刘广盯着曹宇的背影,眼中闪过阴狠之色。
小桃奶奶家门前,曹宇远远就看到一辆华丽的马车停在槐树下。心跳不由自主地加快了。
七年了,他终于要见到她了。走近时,一位穿着淡紫色长裙的女子正从屋内出来。那张脸,
曹宇做梦都记得。"张小姐。"曹宇拱手行礼。张莉停下脚步,
惊讶地看着眼前的陌生男子:"公子是...?""在下曹宇,路过此地,
听闻张小姐乐善好施,特来拜会。"张莉闻言脸色微变,强作镇定道:"曹公子客气了。
听奶奶说,是你救了小桃?真是善心可嘉。"曹宇谦虚一笑:"举手之劳而已,不足挂齿。
倒是张小姐常年行善,令人敬佩。"就在这时,小桃从屋内跑出来,
看到曹宇欣喜地叫道:"曹大哥!"曹宇摸摸她的头:"身体好些了吗?""好多了!
曹大哥的药真灵!"小桃天真地看着两人,"张姐姐,曹大哥可好了,他还救了小铃呢!
"张莉眼中闪过一丝疑惑:"曹公子还救了小铃?""是啊!村长要卖了她,
曹大哥出了五千两银子把她救下来了!"张莉神色复杂地看着曹宇:"曹公子竟如此慷慨,
实在令人敬佩。"曹宇谦虚道:"不过是举手之劳。说来惭愧,
这些年我一直在寻找七年前那场大火中救我的恩人,却始终无果。
"张莉的身体明显僵硬了一下:"七年前...哪场大火?""就是附近的烈火村,
一夜之间化为灰烬。当时我被困火海,是有人救了我一命。"曹宇直视张莉的眼睛,
"听说是张家的大恩人。"张莉脸色苍白:"曹公子记错了。那场大火死伤惨重,
我父亲只救了几个人,恐怕不是曹公子。""哦?"曹宇故作惊讶,"那真是奇怪了。
我明明记得救我的人说,是张家的人..."张莉的手微微颤抖:"曹公子若是感兴趣,
可随我回府一叙。家父或许能帮你找到那位恩人。""如此甚好。"曹宇微笑道,
"不过我还有些事要处理,三日后再登门拜访,如何?""可以,我命人准备好客房。
"张莉勉强维持着平静,"曹公子,告辞了。"看着张莉离开的背影,
曹宇嘴角勾起一丝冷笑。第一步,已经完成。凌云从暗处走出来:"主子,她看起来很震惊。
""当然,她以为我已经死了。"曹宇冷冷道,"回客栈,准备下一步。"当晚,
曹宇正在客栈用膳,一个黑衣人悄然来到他桌前。"大人,有刺客!"话音刚落,
一支箭矢破窗而入,直取曹宇后心!曹宇身形一闪,箭矢擦身而过,钉在桌面上。
箭上绑着一张纸条:"离开这里,别再多管闲事。"黑衣人迅速冲出客栈,
但回来时摇了摇头:"刺客逃走了。"曹宇冷笑:"不出所料。刘广果然坐不住了。
""大人,要不要...""不必。"曹宇打断他,"按计划行事。三日后,
我们会见识到更多有趣的事情。"第二天,村里又发生了一件怪事。
一位老人被发现倒在路边,奄奄一息。村民们议论纷纷,有人说是中了邪,
有人说是得了怪病。曹宇闻讯赶来,检查了老人的状况,从怀中取出一颗药丸,喂老人服下。
不一会儿,老人竟然恢复了意识。"是谁害你?"曹宇低声问。
老人虚弱地回答:"是...村长...我看到了...他七年前..."话没说完,
老人的眼睛突然瞪大,喉咙里发出"咯咯"的声音,然后便不再动弹。"中毒了!
"曹宇高声道,"有人在暗处放冷箭!"村民们惊慌失措,四散奔逃。曹宇站起身,
环顾四周,目光停在远处屋顶上一个快速消失的身影。"有意思。"他低声自语,
"看来不只是刘广想杀我。"回到客栈,凌云带来了新消息。"主子,查到了。
七年前那场大火后,张家确实大肆搜捕幸存者,尤其是您们家族的人。当时声称是为了救治,
实则...""实则是斩草除根。"曹宇冷冷接道,"我想起来了,当时那场大火并非意外,
是有人蓄意纵火,为的是掩盖一个秘密。""什么秘密?