月光穿透茜纱窗，将紫檀案几上斑驳的血迹映成诡异的青紫。
天机阁主，曾执掌天下机关秘术，此刻扭曲地蜷缩在黄梨木圈椅中，后颈插着一截断裂的青铜算筹。
沈天青阴柔的声音从背后响起：“子时三刻，阁主仍在核算账目。
寒舟少主来得勤快，莫非神机门连验尸的活计也要插手？”
萧寒舟指尖轻拂书案，铁锈色粉末黏在指腹，散发出腥臭。
九窍玲珑心跳速加快，那些看似凌乱的墨迹在他眼中自动重组，串成《九章算术》密码书写的时辰，正是三日前收到的密信日期。
“酉时三刻焚香，戌时七分添灯。”
他转身，寒月刀穗掠过沈天青腰间玉牌，“代阁主昨夜当值时，可曾听见算珠碰撞声？”
沈天青瞳孔骤缩。
慕容雪提着药箱闯进来，鹅黄襦裙的医女拦在两人之间，银针囊随着动作发出细碎声响：“义父尸骨未寒，你们竟在灵前……”话音未落，便被萧寒舟打断。
他突然抓住慕容雪手腕，掀开书案毡毯，七枚浸血的铜钱呈北斗状嵌在地板缝隙中，其中一枚背面刻着神机门独有的鹰隼暗纹。
“雪儿可知这是何物？”
沈天青轻笑，广袖中滑出半截淬毒袖箭，“你这位青梅竹马怕是忘了，当年萧老门主用机关雀传信时……”檐角惊雀扑棱，打断了沈天青的话。
萧寒舟颈后寒毛直竖，九窍玲珑心发出尖锐蜂鸣。
案头烛火爆出灯花，墙壁上的墨迹显现——密语书写的时辰，勾勒出一幅残缺的北疆舆图。
“小心！”
慕容雪的惊叫与瓦片碎裂声同时响起。
萧寒舟反手挥刀，瞥见沈天青袖中寒光直奔后心。
刀锋与暗器相撞，窗外夜风卷着枯叶扑灭最后一盏灯笼，黑暗降临，九窍玲珑心在剧痛中狂跳。
数十道衣袂破空声从三重檐顶包抄而来。
萧寒舟在血腥味中听见慕容雪紊乱的呼吸，她颤抖的手指按在自己腕间命门——那个自幼替他调理经脉的医女，此刻指尖却凝着足以震碎心脉的真气。
真气凝成冰锥般的锐痛，萧寒舟却在慕容雪骤然收缩的瞳孔里看见自己的倒影。
那双杏