城东一个戏楼前人头攒动，是“醉红尘”，近期新来的一个戏曲班子。
班子里有个花旦叫凤麟，长相、身段、唱腔都是极佳，一票难求。
今天凤麟有台场次，据说是唱的是《怅红影》，半座城的人从一周前就开始了抢戏票。
说是抢，其实多数还是给了那些商会、政客、军阀，剩下的，平民百姓想要只能从黄牛贩子手里高价买，即便一票千金，也还是有人趋之若鹜。
醉红尘门口检着票，后台却在打着人。
“死丫头！
老子从秦州市就买了你，一路供你吃供你穿，都到了苏城了，你还是连个《思凡》都唱不准！
要你什么用？
耗老子的粮食，干脆打死了完事！”
一个收拾得干净体面的中年男人穿着缎面褂子，手里拿着马鞭，正打着面前跪着的一个小姑娘，小姑娘看着只有***岁，男人烦躁地又抓了抓梳得油光的头发，看着衣着破烂的小姑娘唯唯诺诺的样子，心火又起，又下了一鞭子。
后台一堆人各忙各的，没一个上前阻拦，像是司空见惯。
“一声都不吭，打死了也是活该！
有什么用？
早知道老子就不该看你长得好买了来，多了张嘴要吃饭！
操他奶奶的！”
说着就又要再下一鞭子。
“班主。”
一个画好了脸谱的窈窕身影走进后台。
“今天人多，我就要上台了，您不盯着怎么好？”
男人拿着鞭子的手垂了下来，脸上挂起了和煦的笑，“咱们的台柱子发了话，我就先饶这个死丫头，今天过了再扒皮！”
跪着的小姑娘瑟缩了一下，依旧跪得笔挺，脸上满是恐惧。
“小司还不谢过班主？”
那女子声音又起。
小姑娘垂了头，小声道了声谢。
“哼！”
男人冷哼一声，就哄着女子往前台那边走，边走边交代着什么。
“咱们还是要靠那些人活着吃饭的，你唱完就跟人喝杯茶，说说话，也没……”后台的门关起，秦小司没听到冯寅后面的话。
冯寅是红尘戏班的班主，今年52岁，年轻的时候据说也是某个戏班的台柱子，唱生角的，后来赚了钱，就自己攒了个戏曲班子，到处找好苗子，寻好地儿，上个月他才看中了苏城这么个人多，还算太平的地儿。
还算太平，是因为连着苏城在内的附近五个省都归顾御呈这个大帅管，近几年，五省太平，战事甚少。
喝杯茶，说说话？
我呸，什么狗东西？
就是逼玥儿姐去卖！
秦小司心里骂着，垂着头起身，被乱发遮住的脸上却丝毫不见方才的怯懦恐惧，一双眼睛写满了漠然。
秦小司嘴里的玥儿姐原名林玥，就是今天半个苏城都想见的花旦——凤麟。
秦小司拍了拍灰色棉服上的灰，只是效果不大，衣裳还是一副脏兮兮的样子。
她倒是不在意一般地走到角落里，继续缩成一团。
后台里，没人注意到，角落里还有这么一个人。
不过十几分钟的功夫，后台，就剩下了角落里一个灰扑扑的身影。
秦小司从一旁贴着“班主”的衣架上，找到一件旧了的戏袍，一口咬在了那白袍的边缘。
只听“刺啦——”一声。
方才还完整的戏袍，顷刻间被撕得破烂起来。
她没管那件戏袍，反倒是拿起那块撕下来的衣料。
掀开衣袖，她的胳膊上全是鞭伤，一道一道，新伤叠着旧伤，纵横交错，看上去可怖极了。
那块华美的衣料就这么被她裹在了伤口上，一圈，两圈，再用牙和另一只手打上结。
“刺啦——”又是一声。
她在无人的后台，听着前面己经开唱的《怅红影》，如法炮制着“绷带”。
正给自己包着伤口的秦小司突然听到一阵脚步声在向后台靠近。
秦小司皱了皱眉。
会是谁？
这个时间点，她摸了快半年了。
不该有人才是。
她连忙把那件戏服往一堆杂乱的衣物里塞了又塞，才猫着手脚躲回了方才的角落里。
她一动不动地盯着门口。
“吱——”木门被一只细长白皙的手推开。