湛蓝天空中，几缕薄云悠悠飘荡，宛如天宫晾晒的轻纱。
在偏远的山村里，一位身着黑袍的神秘人正挨家挨户地寻访。
他受宫中委派，要挑选出长相秀丽的姑娘送入宫去，但凡中选，便能得到五两银子。
针环儿一家世世代代都在这穷乡僻壤务农，五两银子，对他们来说，可是一笔难以想象的巨款。
当听到这个消息时，一家人既心动又犹豫。
16岁的针环儿，虽从未出过远门，但也知晓入宫并非小事。
可家中贫寒的现状，让她咬咬牙，决定报名试试。
这日，神秘人来到了针环儿家。
破旧的屋子，简陋的陈设，与他之前去过的人家并无二致。
但当针环儿从里屋走出时，神秘人的目光瞬间被吸引。
针环儿穿着一件洗得发白、打着补丁的旧衣衫，可即便如此，也掩盖不住她那精致的轮廓。
她的眼睛犹如清澈的泉水，透着未经雕琢的纯真。
神秘人上下打量着针环儿，开口问道：“姑娘，可曾读过书？”
针环儿挠挠头，露出一口洁白的牙齿，憨笑着说：“啥是读书呀？
俺只知道帮家里干活，没进过学堂哩。”
神秘人微微皱眉，又问：“那你可知道当今圣上的名号？”
针环儿歪着头，想了好一会儿，眼睛突然一亮，说道：“俺知道！
圣上是不是叫皇帝老儿？
俺听村里的人都这么喊。”
神秘人差点没站稳，脸上露出哭笑不得的神情。
他稳了稳心神，继续问道：“如果在宫里，让你给主子敬茶，你该怎么做？”
针环儿眼睛咕噜噜一转，随手抄起桌上的一个破碗，递到神秘人面前，大大咧咧地说：“就像这样呗，俺平时给爹娘递水就是这么递的。”
一番问答下来，神秘人心中暗自思忖，这姑娘虽没半点文化，回答得离谱又搞笑，但胜在无脑且毫无背景，正适合送入宫中。
就这样，针环儿告别了家人，跟着神秘人踏上了前往京城的路。
在一个阳光热烈得近乎放肆的日子里，湛蓝天空中飘荡着几缕薄云，仿佛是天宫晾晒的轻纱，悠悠然地悬于天际。
那巍峨高耸的宫墙，由巨大而规整的砖石砌成，墙面在阳光的照耀下泛着冷峻的光，斑驳的光影交错其中，似在诉说着岁月的深沉与凝重，每一块砖石都仿佛承载着一段被尘封的宫廷往事，默默矗立，隔绝了宫墙内外两个截然不同的世界。
针环儿身穿着那件虽质朴无华却被她精心洗刷得洁净如新的衣衫，衣角随着她轻快的步伐微微摆动。
她就像一只误闯入繁华市井的小鹿，眼神中满是未经雕琢的纯真与好奇，混在一群同样怀揣着各种心思与梦想踏入宫门的秀女当中。
这些秀女们有的神色紧张，双手不自觉地揪着衣角，仿佛那是她们紧张情绪的宣泄口；有的则故作镇定，眼神中却透露出难以掩饰的期待与不安，微微扬起的下巴似乎在努力彰显着自己的与众不同。
针环儿那一双灵动清澈的大眼睛，恰似山间潺潺流动的清泉，毫无杂质，滴溜溜地好奇地打量着周围的一切。
她时而像一只灵动的猴子，伸长脖子去瞧那远处宫殿顶上绚丽夺目的琉璃瓦，在阳光的折射下，琉璃瓦闪烁着五彩斑斓的光，她不禁惊叹道：“这是啥宝贝片子呀，咋比俺们村过年时的花灯还好看！”
时而又像一只好奇的小猫，凑近那些雕梁画栋，细细端详着上面栩栩如生的彩绘图案，那些精美的花鸟鱼虫、神话故事在工匠们的妙手下仿佛活了过来，她忍不住伸出手，想要触摸这些奇妙的画面，却又怕弄坏了似的，手在空中悬着，嘴里嘟囔着：“这画上的鸟儿咋不飞哩，是不是被这宫墙给困住啦？”
当她看到路过的宫女手中端着的托盘时，眼睛一下子亮了起来，那托盘上摆放着精致的点心和散发着馥郁香气的茶水，她像发现了新大陆一般，快步跟上去，全然不顾周围秀女们投来的诧异目光，笑嘻嘻地问道：“姐姐，这盘子里的东西是给神仙吃的吗？
咋这么好看，闻着也香喷喷的。”
宫女被她这突如其来的问题弄得有些不知所措，抿嘴一笑，轻声说道：“这是给主子们准备的，姑娘可莫要乱说。”
针环儿眨眨眼睛，似懂非懂地点点头，却还是忍不住盯着那盘点心，咽了咽口水。
走着走着，前方出现了一座华丽的拱门，门上的铜钉在阳光下闪耀着金色的光芒，两侧的石狮子威风凛凛地蹲坐着，张牙舞爪，仿佛是守护宫廷的神兽。
针环儿的目光一下子被吸引住了，她像着了魔似的径首朝石狮子走去，全然忘记了身后的队伍。
她围着石狮子转了好几圈，一会儿摸摸狮子的爪子，一会儿又揪揪狮子的鬃毛，嘴里还念念有词：“这是啥玩意儿？
咋这么大只还毛茸茸的，莫不是只大猫？
咋还不会动哩？”
周围的太监宫女们看到这一幕，都惊得目瞪口呆，有的甚至忍不住捂住了嘴，生怕笑出声来冒犯了这位不知天高地厚的秀女。
而针环儿却沉浸在自己的世界里，对周围的异样反应毫无察觉，依旧自顾自地和石狮子“交流”着，仿佛这威严的宫廷此刻只是她一个人的游乐场，她那单纯懵懂的模样，与这庄严肃穆的皇宫形成了鲜明而又滑稽的对比，也为这看似平静的宫廷生活，悄然埋下了一颗充满变数的种子。